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Según Dictionary.com, una luz negra emite luz infrarroja o ultravioleta invisible, revelando sustancias que de otro modo serían invisibles a simple vista.
Hay dos categorías principales:de tubo e incandescentes. Las luces de tubo negras son lámparas fluorescentes con un revestimiento especial que filtra determinadas longitudes de onda, mientras que los modelos incandescentes son bombillas convencionales equipadas con filtros UV.
Las luces negras excitan los fósforos (sustancias que emiten luz visible cuando se activan) haciendo que las manchas, el moho y otros contaminantes sean visibles bajo la iluminación ultravioleta.
Los hoteles, restaurantes y servicios de limpieza emplean inspecciones con luz negra para descubrir manchas ocultas como orina, bacterias y moho. En dermatología, los médicos utilizan lámparas ultravioleta para identificar afecciones de la piel como infecciones por hongos, sarna e incluso cánceres de piel en etapa temprana.
Los organismos encargados de hacer cumplir la ley dependen de luces negras para detectar dinero falso, verificar la autenticidad de los documentos e investigar el fraude artístico. Como explica Checkmate Group, las pinturas modernas emiten fluorescencia bajo los rayos UV, mientras que los pigmentos más antiguos no, lo que permite a los expertos detectar alteraciones.
Desde mecánicos de automóviles hasta ingenieros de la NASA, las inspecciones con luz negra ayudan a identificar microcontaminación por partículas, grietas diminutas y fugas de fluidos que podrían comprometer la seguridad. La NASA, por ejemplo, utiliza imágenes ultravioleta para monitorear los componentes de las naves espaciales en busca de signos tempranos de desgaste.
