Por Jo Burns | Actualizado el 24 de marzo de 2022
La NASA informa que la Luna viaja aproximadamente 382.400 km en cada ciclo lunar de 29,53 días, creciendo y menguando gradualmente a medida que orbita la Tierra. Las ocho fases distintas del ciclo son visibles desde cualquier parte del planeta, ofreciendo un ritmo celestial nocturno que se puede observar desde la comodidad de su propio porche.
Fases de la Luna, en orden:Luna Nueva → Creciente Creciente → Cuarto Creciente → Luna Gibosa Creciente → Luna Llena → Gibosa Menguante → Tercer Cuarto → Creciente Menguante.
La Luna se encuentra entre la Tierra y el Sol, con su lado iluminado mirando al Sol. Para nosotros, la cara oculta está oscura y la Luna es efectivamente invisible en el cielo nocturno. Esto marca el inicio del ciclo lunar.
Después de la luna nueva, una porción del disco lunar se ilumina. Esta media luna se mueve hacia el este a través del cielo y se vuelve visible poco después del atardecer.
Exactamente una cuarta parte del ciclo completado, la Luna muestra una cara medio iluminada. El lado derecho está iluminado para los observadores del hemisferio norte y el izquierdo para los del hemisferio sur.
Más de la mitad de la superficie de la Luna está iluminada y la porción iluminada crece cada noche hasta que la Luna está llena.
Toda la cara de la Luna está iluminada. Sale al atardecer y se pone al amanecer, llenando el cielo occidental con un disco redondo y brillante.
Después de la luna llena, el área iluminada comienza a reducirse cada noche aunque sigue ocupando más de la mitad del disco.
La Luna vuelve a estar medio iluminada, pero ahora el lado izquierdo está iluminado (en el hemisferio norte). El ciclo se ha completado en tres cuartas partes.
Una fina franja permanece visible justo antes del amanecer. Con cada noche que pasa, la astilla se reduce hasta que la siguiente luna nueva devuelve el ciclo a su punto inicial.
