Orígenes antiguos:
* babilonia: Los babilonios asociaron esta área del cielo con una criatura "parecida a cangrejo", posiblemente un escorpión. Estaba vinculado al dios Ninurta, una deidad de la guerra y la caza.
* Mitología griega: La constelación está más atada al mito griego de Heracles (Hércules) y los 12 trabajos. El cáncer representa el cangrejo enviado por Hera, la celosa esposa de Zeus, para distraer a Heracles durante su batalla con la Hydra Lernaean. El cangrejo fue finalmente aplastado bajo el pie de Heracles, pero Hera lo colocó entre las estrellas como recompensa por su lealtad.
Astronomía temprana:
* Ptolomeo: El astrónomo griego Ptolomeo, en su trabajo "Almagest" del siglo II "Almagest", incluyó el cáncer como una de las 48 constelaciones reconocidas por los antiguos griegos.
* árabe: Los astrónomos árabes nombraron a esta constelación "al-Saratan", que significa "el cangrejo".
era moderna:
* Límites de constelación: En 1930, la Unión Astronómica Internacional (IAU) estableció límites oficiales de constelación, y el cáncer se definió como una de las 88 constelaciones modernas.
* Significado moderno: Hoy, el cáncer es menos prominente en el cielo nocturno debido a la contaminación lumínica. Sin embargo, todavía tiene importancia cultural e histórica, y juega un papel en la astrología.
Otros hechos interesantes:
* clústeres de estrellas: El cáncer contiene el grupo de colmena (M44), un clúster de estrella abierta prominente visible a simple vista.
* signo del zodiaco: En la astrología occidental, el cáncer es un signo del zodiaco asociado con personas nacidas entre el 21 de junio y el 22 de julio.
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