Aquí hay un desglose de los objetivos del programa:
* Pruebe la viabilidad del vuelo espacial humano: Antes de Mercurio, nadie sabía si los humanos podían sobrevivir a las duras condiciones del espacio. Este programa tenía como objetivo demostrar que era posible.
* Recopile datos sobre el rendimiento humano en el espacio: El programa buscó recopilar información sobre cómo los humanos reaccionarían física y psicológicamente a los rigores de los viajes espaciales.
* Desarrolle las tecnologías necesarias para los viajes espaciales: Esto incluyó diseñar y construir naves espaciales, sistemas de soporte vital y vehículos de lanzamiento.
* Demuestre la capacidad tecnológica estadounidense: En medio de la Guerra Fría, el programa Mercury fue visto como un paso importante para demostrar la superioridad tecnológica estadounidense sobre la Unión Soviética, que ya había lanzado el primer satélite, Sputnik y el primer hombre en el espacio, Yuri Gagarin.
El programa Mercury fue finalmente exitoso, logrando su objetivo de poner a un hombre en órbita y devolverlo de manera segura. Pavimentó el camino para los posteriores programas de vuelos espaciales humanos, como Gemini y Apolo, que finalmente aterrizó a los primeros humanos en la luna.
