Sin embargo, el significado va más allá de una simple traducción. Se refiere a la función del instrumento :
* Medición de ángulos entre objetos celestiales y el horizonte: Los astrolabes se usaron principalmente para determinar la altitud de estrellas y planetas sobre el horizonte.
* Determinación del tiempo y posición: Esta información angular, junto con la ubicación del usuario y la fecha, podría usarse para calcular la hora del día, la latitud e incluso la longitud (aunque este último fue más difícil).
Por lo tanto, el nombre "Astrolabe" refleja la capacidad del instrumento para "tomar" las estrellas y usarlas para calcular la información esencial para navegación, astronomía y cronometraje.
