* La gravedad es una fuerza de atracción. Cada objeto del universo con masa ejerce un tirón gravitacional sobre cualquier otro objeto. Cuanto más masivo es un objeto, más fuerte es su atracción gravitacional. El sol, siendo el objeto más masivo en nuestro sistema solar, tiene una atracción gravitacional muy fuerte.
* Los planetas caen constantemente hacia el sol. Esto puede parecer contradictorio, pero imagina lanzar una pelota horizontalmente. La pelota eventualmente caerá al suelo debido a la gravedad. Los planetas están haciendo lo mismo, pero se están moviendo tan rápido que constantemente extrañan el sol mientras caen.
* Velocidad orbital. Los planetas se mueven a la velocidad justa para mantener una órbita estable alrededor del sol. Esta velocidad, llamada velocidad orbital, es un equilibrio entre la gravedad del sol que tira del planeta hacia adentro y la inercia del planeta (su tendencia a seguir moviéndose en línea recta) tirando de ella hacia afuera.
Imagina una pelota en una cadena:
* La pelota representa un planeta.
* La cadena representa la fuerza gravitacional del sol.
* Estás balanceando la pelota.
Cuanto más rápido balancees la pelota, menos probable es que caiga hacia tu mano (el sol). La velocidad a la que balancea la pelota determina su órbita.
Por lo tanto, los planetas se mueven alrededor del sol porque la gravedad del sol los empuja hacia adentro, y su velocidad orbital les impide caer al sol.
