Aquí hay un desglose de lo que sucede:
1. Fusión de hidrógeno: Una estrella como nuestro sol pasa la mayor parte de su vida fusionando el hidrógeno en helio en su núcleo. Este proceso genera energía, lo que hace que la estrella brille.
2. agotamiento de hidrógeno: Finalmente, el combustible de hidrógeno en el núcleo se agota. El núcleo contrata bajo su propia gravedad, volviéndose más caluroso y más denso.
3. encendido de fusión de helio: Cuando la temperatura central alcanza alrededor de 100 millones de kelvin, los núcleos de helio comienzan a fusionarse para formar carbono y energía. Este es el Helium Flash . La repentina liberación de energía del flash de helio expande las capas externas de la estrella, lo que hace que se convierta en un gigante rojo .
4. ardor de helio: La estrella continúa quemando helio en su núcleo, fusionándolo en elementos más pesados como carbono, oxígeno y neón.
5. Evolución: A medida que el núcleo continúa fusionando elementos más pesados, la estrella se expande aún más. Puede sufrir más etapas de fusión, formando elementos aún más pesados, dependiendo de su masa.
6. Remnante estelar: Finalmente, la estrella se quedará sin combustible y su núcleo se derrumbará bajo su propia gravedad. El resultado depende de la masa de la estrella:
* estrellas de baja masa: Se convierten en enanos blancos , enfriándose lentamente y desvaneciéndose.
* estrellas de masa intermedia: Experimentan una nebulosa planetaria fase, arrojando sus capas externas y dejando atrás a un enano blanco.
* Estrellas de alta masa: Experimentan a Supernova Explosión, dejando atrás una estrella de neutrones o un agujero negro.
Entonces, el proceso de fusión de helio es la "segunda vida" de una estrella como nuestro sol, lo que le permite arder durante miles de millones de años después de que agota su combustible de hidrógeno.
Nota importante: La masa del sol es de aproximadamente 1 masa solar. La "segunda vida" del sol es relativamente corta en comparación con su fase de quema de hidrógeno. Se espera que el sol se convierta en un gigante rojo en unos 5 mil millones de años y eventualmente se convierta en un enano blanco.
