1. Nebulosa:
- Las estrellas comienzan como vastas nubes de gas y polvo llamadas nebulas.
- Estas nubes son en su mayoría hidrógeno y helio.
- La gravedad une el material, haciendo que la nube colapse y se caliente.
2. Protostar:
- A medida que la nebulosa colapsa, forma un núcleo denso y caliente llamado Protostar.
- El ProtoStar continúa creciendo en masa y temperatura.
- Todavía no es lo suficientemente caliente como para fusionar el hidrógeno, por lo que aún no brilla como una estrella.
3. Estrella de secuencia principal:
- Una vez que el ProtoStar alcanza una temperatura y presión crítica, la fusión nuclear comienza en su núcleo.
- Los átomos de hidrógeno se fusionan para formar helio, liberando una energía tremenda.
- Esta energía es lo que hace que la estrella brille y crea una presión externa que equilibra el tirón interno de la gravedad.
- La mayor parte de la vida de una estrella se gasta en esta etapa de secuencia principal estable.
4. Red Giant (o Supergiant):
- Finalmente, la estrella se queda sin hidrógeno en su núcleo.
- El núcleo se contrae y se calienta, lo que hace que las capas externas se expandan y se enfríen.
- La estrella se vuelve mucho más grande y fría, poniéndose rojo.
5. Etapas gigantes post-rojos:
- El destino de la estrella ahora depende de su masa inicial:
* estrellas de baja masa: Estas estrellas (como nuestro sol) se convierten en enanos blancos , restos increíblemente densos y calurosos de sus antiguos seres que se enfrían lentamente durante miles de millones de años.
* estrellas de masa intermedia: Estas estrellas se someten a un período de pulsación inestable y arrojando sus capas externas, formando nebulas planetarias . El núcleo se derrumba en un enano blanco.
* Estrellas de alta masa: Estas estrellas sufren una muerte dramática y explosiva como Supernovas , elementos dispersos en el espacio.
6. Remanente:
- Los restos finales de la vida de una estrella dependen de su masa:
* enanos blancos: Genial y desvanecerse con el tiempo.
* Estrellas de neutrones: Objetos extremadamente densos y compactos formados desde el núcleo de una supernova, compuesta principalmente de neutrones.
* agujeros negros: Forma cuando el núcleo de una estrella muy masiva se derrumba por completo, creando una región de espacio espacial con una gravedad tan fuerte que nada, ni siquiera luz, puede escapar.
Notas importantes:
* Esta es una visión general simplificada. La evolución de la estrella es compleja y hay variaciones basadas en la masa inicial y la composición de una estrella.
* La vida útil de una estrella es inversamente proporcional a su masa. Las estrellas más masivas viven vidas más cortas y más dramáticas, mientras que las estrellas menos masivas viven vidas más largas y tranquilas.
* Los elementos creados durante la vida de una estrella, especialmente en las supernovas, son los componentes básicos para nuevas estrellas y planetas. Este es el proceso de reciclaje cósmico.
