1. Láser lunar ranging (ll)
* Este es el método más preciso disponible actualmente.
* Implica rebotar rayos láser fuera de los retrorreflectores (espejos) colocados en la superficie de la luna por los astronautas del Apolo y las misiones robóticas soviéticas.
* Al medir el tiempo que le toma a la luz láser viajar a la luna y de regreso, los científicos pueden calcular la distancia con una precisión asombrosa, hasta unos pocos centímetros.
* Este método proporciona una medición continua y altamente precisa.
2. Paralaje
* Este método implica medir el cambio aparente en la posición de la luna contra el fondo de las estrellas distantes como se ve desde dos lugares diferentes en la Tierra.
* Cuanto mayor sea la distancia entre los dos puntos de observación, mayor es el ángulo de paralaje.
* Al medir el ángulo y conocer la distancia entre los puntos de observación, los científicos pueden calcular la distancia a la luna.
* Este método es menos preciso que LLR, pero se usó ampliamente antes del advenimiento de los láseres.
3. La tercera ley de Kepler
* Esta ley relaciona el período de la órbita de un cuerpo celestial alrededor de otro cuerpo con la distancia entre ellos.
* Al observar el período orbital de la luna alrededor de la tierra y conocer la masa de la tierra, los científicos pueden estimar la distancia a la luna.
* Este método es menos preciso que LLR o paralaje, pero proporciona una estimación razonable.
4. Radar a base de tierra
* Similar a LLR pero usando ondas de radio en lugar de luz láser.
* Este método es menos preciso que LLR, pero se puede usar para otros cuerpos celestes como Venus y Marte.
Históricamente, se usaron otros métodos:
* Antiguos astrónomos griegos utilizaron técnicas geométricas basadas en observar la sombra de la luna durante los eclipses lunares.
* Astrónomos modernos tempranos Usaron técnicas de triangulación basadas en observar la luna desde diferentes puntos de la Tierra.
Es importante tener en cuenta que la distancia entre la Tierra y la Luna no es constante debido a la órbita elíptica de la Luna. La distancia promedio es de aproximadamente 384,400 km (238,855 millas), pero varía entre aproximadamente 363,104 km (225,623 millas) en Perigee (punto más cercano) y 405,696 km (252,088 millas) en Apogee (punto más lejano).
