He aquí por qué:
* Líneas de absorción del espectrómetro: Los espectrómetros descomponen la luz en sus longitudes de onda de componentes, revelando líneas de absorción (líneas oscuras) a longitudes de onda específicas donde los elementos en la estrella han absorbido la luz. Estas líneas actúan como huellas digitales, diciéndonos la composición de la estrella.
* Redshift: Cuando estas líneas de absorción se cambian hacia el extremo rojo del espectro (longitudes de onda más largas), indica que la estrella (y la galaxia en la que está) se está alejando de nosotros. Esto se debe a que las ondas de luz se estiran a medida que la fuente de la luz se aleja.
* Efecto Doppler: Este fenómeno es análogo al efecto Doppler que experimenta con ondas de sonido. Cuando un automóvil se acerca a usted, las ondas de sonido están comprimidas, lo que hace que el tono sea más alto. A medida que el auto se aleja, las ondas de sonido se estiran, lo que hace que el tono sea más bajo.
Nota importante: Si bien el desplazamiento al rojo a menudo se asocia con la expansión del universo, también puede ser causado por otros factores como el movimiento de una estrella dentro de una galaxia.
