* desgasificación: Cuando un cometa se acerca al sol, su superficie helada se calienta y comienza a sublimarse (gire directamente de sólido a gas). Este proceso libera gas y polvo al espacio, formando la cola característica del cometa. Esta pérdida de material reduce la masa general del cometa.
* Viento solar: La corriente constante de partículas cargadas del sol, conocidas como el viento solar, también puede erosionar la superficie del cometa, contribuyendo aún más a la pérdida de masa.
Si bien los cometas ocasionalmente pueden recoger una pequeña cantidad de polvo u otros escombros en sus viajes, la cantidad obtenida es insignificante en comparación con la masa que pierden a través de la desgasificación y la erosión del viento solar.
Por lo tanto, es seguro decir que los cometas generalmente disminuyen en masa con cada órbita alrededor del sol.
