Es difícil determinar un solo momento en que los científicos "se enteraron" sobre la energía solar. La comprensión de la energía solar se ha desarrollado durante siglos, con descubrimientos y avances clave a lo largo de la historia. Aquí hay una línea de tiempo para ilustrar el proceso:

* Tiempos antiguos: La gente observó el poder del sol por calidez, secado de cultivos e incluso usando lupas para comenzar los incendios.

* 1839: Edmond Becquerel descubrió el efecto fotovoltaico, el principio detrás de los paneles solares. Observó que la luz brillante en ciertos materiales creó una corriente eléctrica.

* 1873: Willoughby Smith descubrió la fotoconductividad del selenio, allanando el camino para aplicaciones prácticas de energía solar.

* 1905: La teoría de Albert Einstein del efecto fotoeléctrico explicó cómo la luz interactúa con la materia para crear electricidad, solidificando la comprensión científica de la energía solar.

* 1954: Bell Laboratories desarrolló la primera célula solar práctica de silicio, que marcó un hito significativo en tecnología solar.

* 1970: La crisis del petróleo provocó investigación y desarrollo en fuentes de energía alternativas, incluida la energía solar.

* presente: La investigación en curso se centra en mejorar la eficiencia, la asequibilidad y la escalabilidad de las tecnologías solares.

Entonces, en lugar de un solo descubrimiento, nuestra comprensión de la energía solar evolucionó a través de una combinación de observaciones, experimentos y avances tecnológicos.