Mientras que las misiones anteriores, como Ranger 7, proporcionaron imágenes de primer plano, Lunar Orbitter 1 fue diseñado específicamente para el mapeo. Tomó más de 200 imágenes de alta resolución de la superficie de la luna, que cubrió más del 99%. Estos datos fueron cruciales para seleccionar sitios de aterrizaje para las misiones del Apolo.
