por tamaño:
* nubes moleculares gigantes (GMC): Estas son las nebulosas más grandes, que a menudo abarcan cientos de años luz. Son nubes frías y densas de gas y polvo, y son el lugar de nacimiento de las estrellas.
* nebulosas difusas: Estas son nebulosas grandes y extendidas que pueden cubrir porciones significativas del cielo. A menudo se asocian con la formación de estrellas y a menudo se llaman "nebulosas de emisión" cuando están iluminadas por estrellas cercanas.
Por tipo:
* nebulosa de emisión: Estas nebulosas están iluminadas por la radiación de las estrellas cercanas, que ionizan el gas dentro de ellas. A menudo brillan brillantemente, y sus colores dependen del tipo de gas presente.
* Nebulosa de reflexión: Estas nebulosas reflejan la luz de las estrellas cercanas, pero no emiten su propia luz. A menudo parecen azules, porque la luz azul se dispersa de manera más efectiva por las partículas de polvo.
* nebulosas oscuras: Estas nebulosas son densas y opacas, bloqueando la luz de las estrellas detrás de ellas. Aparecen como parches oscuros contra el fondo de la Vía Láctea.
Si bien el término "nebulosa grande" no es una clasificación técnica, es una forma común de referirse a las nebulosas que son visualmente impresionantes y cubren una porción significativa del cielo.
