1. Secuencia principal: Actualmente, el sol está en su etapa de secuencia principal, donde fusiona el hidrógeno en helio en su núcleo, liberando la energía como luz y calor. Esta etapa durará unos 10 mil millones de años.
2. gigante rojo: A medida que el sol se queda sin combustible de hidrógeno en su núcleo, comenzará a fusionar el hidrógeno en una concha que rodea el núcleo. Esto hace que el sol se expanda y se enfríe, convirtiéndose en un gigante rojo. Engullará Mercurio y Venus, y probablemente también la Tierra.
3. Flash de helio: Una vez que el núcleo se vuelve lo suficientemente caliente, el helio comenzará a fusionarse en carbono y oxígeno, liberando una gran explosión de energía conocida como flash de helio.
4. Rama horizontal: Después del flash de helio, el sol se estabilizará y se convertirá en una estrella de rama horizontal, fusionando helio en su núcleo.
5. Rama gigante asintótica (AGB): Eventualmente, Helium también se acabará en el núcleo, y el sol se expandirá nuevamente, convirtiéndose en una estrella del AGB. Fusionará elementos más pesados en conchas alrededor del núcleo.
6. Nebulosa planetaria: A medida que el sol arroja sus capas externas, creará una bella y expansiva caparazón de gas conocida como nebulosa planetaria. Esta nebulosa no está relacionada con los planetas, sino que lleva el nombre de su apariencia redonda y parecida a un planeta.
7. Enano blanco: Finalmente, el núcleo del sol se quedará atrás como un enano blanco, un remanente denso y caliente del antiguo yo de la estrella. Lentamente se enfriará más de miles de millones de años, eventualmente convertirse en un enano negro.
Entonces, el sol no explotará como una supernova, que es el destino de las estrellas más masivas. Su eventual desaparición es un proceso más gradual, dejando atrás un enano blanco relativamente pequeño, pero increíblemente denso.
