He aquí por qué es difícil dar un número preciso:
* No hemos encontrado todas las estrellas: Solo hemos catalogado una pequeña fracción de las estrellas en la Vía Láctea.
* La detección de exoplanet está en curso: Estamos descubriendo constantemente nuevas exoplanetas (planetas fuera de nuestro sistema solar), y nuestros métodos están mejorando.
* No conocemos la frecuencia de los sistemas planetarios: Si bien hemos encontrado muchos planetas, no sabemos qué tan común es que las estrellas tengan planetas, o cuántos planetas están típicamente en un sistema.
Sin embargo, algunas estimaciones sugieren que podría haber cientos de miles de millones, o incluso billones de sistemas solares en nuestra galaxia. Esto se basa en:
* El número de estrellas en la Vía Láctea (estimado en cientos de miles de millones)
* La creciente tasa de descubrimiento de exoplanetas
* Modelos estadísticos que intentan extrapolar de datos conocidos
Entonces, si bien no tenemos una respuesta definitiva, el número de sistemas solares en la Vía Láctea probablemente sea enorme.
