1. Nebulosa (nacimiento):
* Formación: Las estrellas comienzan como nubes de gas y polvo frías, frías y difusas llamadas nebulosas.
* colapso gravitacional: Dentro de una nebulosa, las regiones más densas comienzan a atraer el material circundante debido a la gravedad.
* Protostar: La nube colapsante se calienta a medida que sus partículas chocan. Este núcleo caliente, denso y pre-estrella se llama Protostar.
2. Estrella de secuencia principal:
* Fusión nuclear: El núcleo de la protostar se vuelve increíblemente caliente y denso. Los átomos de hidrógeno se fusionan en helio, liberando enormes cantidades de energía. Este es el comienzo de la fase de "secuencia principal" de la estrella.
* Equilibrio hidrostático: La presión externa de la fusión nuclear equilibra la fuerza interna de la gravedad, lo que resulta en una estrella estable.
* Lifespan: La fase de secuencia principal es la parte más larga de la vida de una estrella. El sol está actualmente en esta fase.
3. Red Giant:
* agotamiento de hidrógeno: La estrella finalmente se queda sin combustible de hidrógeno en su núcleo.
* fusión de shell: La fusión se mueve a una carcasa alrededor del núcleo. Esto hace que la estrella se expanda enormemente, convirtiéndose en un gigante rojo.
* núcleo de helio: El núcleo comienza a fusionar helio en carbono y oxígeno.
4. Gigante post-rojo:
* Flash de helio: Para estrellas como el sol, el núcleo de helio experimenta una rápida explosión de fusión llamada helio flash.
* Rama horizontal: La estrella se estabiliza durante un período, ya que fusiona el helio.
* Rama gigante asintótica (AGB): La estrella se expande aún más y comienza a fusionar elementos más pesados.
5. Nebulosa planetaria:
* Capas externas expulsadas: La estrella finalmente arroja sus capas externas, creando una nube hermosa y brillante llamada nebulosa planetaria (aunque no tiene nada que ver con los planetas).
* enano blanco: El núcleo, ahora un objeto caliente y denso, se llama enano blanco. Ya no se fusiona elementos.
6. Enfriamiento enano blanco:
* Enfriamiento y desvanecimiento: El enano blanco irradia lentamente su calor restante al espacio, finalmente se enfría a un enano negro (que es un objeto teórico, ya que el universo no es lo suficientemente mayor como para que ninguno haya formado).
Notas importantes:
* Misa estelar: La vida útil y el destino eventual de una estrella están determinados por su masa. Las estrellas más masivas se queman cada vez más, lo que lleva a una vida útil más corta y finales más dramáticos.
* Supernovas: Las estrellas mucho más masivas que el sol terminan sus vidas en una explosión catastrófica llamada Supernova, dejando estrellas de neutrones o agujeros negros.
Esta es una descripción simplificada de la evolución estelar. Hay muchos detalles y variaciones fascinantes dependiendo de la masa y la composición de la estrella.
