1. Formación estrella:
* La gravedad domina: Una nube de gas y polvo colapsa bajo su propia gravedad, tirando de material hacia adentro.
* La presión interna aumenta: A medida que la nube colapsa, la densidad y la temperatura del núcleo aumentan, lo que lleva a una mayor presión térmica.
* Equilibrio: Finalmente, la presión interna se vuelve lo suficientemente fuerte como para equilibrar la fuerza interna de la gravedad. Esto marca el nacimiento de una protostar.
2. Secuencia principal:
* Balance estable: La estrella está en un equilibrio estable donde la presión externa de la fusión nuclear en el núcleo equilibra la fuerza de la gravedad.
* Fusión de hidrógeno: La estrella fusiona el hidrógeno en helio, liberando energía que mantiene su temperatura y luminosidad.
* Lifespan: La vida útil de la estrella en la secuencia principal depende de su masa. Las estrellas más masivas fusionan el hidrógeno más rápido, queman su combustible más rápidamente y tienen una vida útil más corta.
3. Fase gigante roja:
* agotamiento de hidrógeno: La estrella se queda sin combustible de hidrógeno en su núcleo.
* gana la gravedad: El núcleo se contrae bajo gravedad, aumentando la temperatura y la presión.
* fusión de shell: La fusión de hidrógeno comienza en una concha que rodea el núcleo, lo que hace que la estrella se expanda y se enfríe, convirtiéndola en un gigante rojo.
* fusión de helio: Finalmente, el núcleo se pone lo suficientemente caliente como para comenzar a fusionar el helio en carbono y oxígeno, liberando energía que detiene temporalmente la contracción.
4. Etapas posteriores (dependiendo de la masa estelar):
* estrellas de baja masa: Después de que el helio se agota, se convierten en enanos blancos, enfriando lentamente durante miles de millones de años.
* estrellas de masa intermedia: Experimentan una serie de fases de quema de conchas, lo que lleva a múltiples expansiones y contracciones. Finalmente, derramaron sus capas externas como nebulosas planetarias, dejando atrás un enano blanco.
* Estrellas de alta masa: Estas estrellas experimentan una quema rápida y crean elementos más pesados hasta el hierro. Terminan sus vidas en espectaculares supernovas, dejando atrás una estrella de neutrones o un agujero negro.
En resumen:
* La gravedad tira de la materia hacia adentro, intentando colapsar la estrella.
* La presión interna empuja la materia hacia afuera, resistiendo la gravedad.
El equilibrio entre estas dos fuerzas dicta la evolución de una estrella, desde su nacimiento hasta su desaparición final. La gravedad y la presión interna son las fuerzas impulsoras detrás de la vida dinámica y siempre cambiante de una estrella.
