Un picómetro (PM) es una unidad de longitud en el sistema métrico, igual a un billonésimo de un medidor (10⁻¹² metros). Se usa comúnmente para medir las longitudes de onda de la radiación electromagnética, especialmente en las regiones de rayos X y rayos gamma del espectro.
He aquí por qué se usa:
* longitudes de onda pequeñas: Las longitudes de onda de los rayos X y los rayos gamma son extremadamente pequeñas, a menudo en el orden de unos pocos picómetros. El uso de picómetros hace que los números sean más fáciles de trabajar y comprender en comparación con el uso de medidores o incluso nanómetros.
* consistencia con otras unidades: El sistema métrico se usa ampliamente en la ciencia, y los picómetros se ajustan dentro de la jerarquía de prefijos del sistema.
Ejemplo:
* La longitud de onda de una radiografía típica podría ser 0.1 nanómetros (nm), que es equivalente a 100 picómetros (PM).
Nota importante:
* Si bien los picómetros se usan para rayos X y rayos gamma, otras unidades como los nanómetros (NM) son más comunes para la luz visible y la radiación ultravioleta.
