cometas
* Composición: Principalmente hecho de hielo (agua, metano, amoníaco), polvo y roca. Piense en ellos como "bolas de nieve sucias".
* Origen: Formado en los tramos exteriores del sistema solar, probablemente en la nube o correa de Kuiper.
* Apariencia: Conocido por sus colas distintivas, que se desarrollan a medida que el cometa se acerca al sol y el hielo se vaporiza. Las colas consisten en gas (cola iónica) y polvo (cola de polvo).
* órbita: Órbitas altamente elípticas, que pueden llevarlos mucho más allá de Plutón y luego acercarlos al Sol.
* Característica notable: El "coma", una atmósfera difusa que se forma alrededor del núcleo del cometa a medida que se calienta.
meteoroides
* Composición: Pequeños fragmentos rocosos o metálicos, que varían en tamaño desde granos de polvo hasta rocas.
* Origen: Provienen de varias fuentes, incluyendo:
* Escombros dejados por cometas y asteroides
* La ruptura de los asteroides más grandes
* Apariencia: No es visible hasta que entran en la atmósfera de la Tierra, donde se queman como meteoros ("estrellas fugaces").
* órbita: Puede tener una variedad de órbitas.
* Característica notable: La brillante racha de luz que producen mientras se queman en la atmósfera.
Asteroides
* Composición: Principalmente rocosos o metálicos, aunque algunos contienen hielo de agua y moléculas orgánicas.
* Origen: La mayoría se formó en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, pero algunos se pueden encontrar en otras partes del sistema solar.
* Apariencia: Generalmente aparecen como objetos irregulares, a menudo en forma de papa.
* órbita: Generalmente se encuentra en el cinturón de asteroides, con órbitas que son más circulares que los cometas.
* Característica notable: Su diversidad en tamaño, desde pequeños guijarros hasta Ceres, el asteroide más grande, que es casi un planeta enano.
Aquí hay una manera simple de recordar las diferencias clave:
* cometas: "Bolas de nieve sucias" con colas
* meteoroides: Pequeños fragmentos que se queman como meteoros
* Asteroides: Cuerpos rocosos o metálicos, a menudo encontrados en el cinturón de asteroides
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