1. Método de velocidad radial (espectroscopía Doppler)
* Cómo funciona: Este método busca ligeros "bamboles" en el movimiento de la estrella causado por la atracción gravitacional de un planeta en órbita. A medida que el planeta orbita, la estrella se lleva ligeramente hacia nosotros y lejos de nosotros, causando un cambio en las ondas de luz de la estrella (desplazamiento al rojo al moverse, el desplazamiento del blues cuando se acerca). Este cambio en la longitud de onda se puede detectar midiendo el cambio Doppler en el espectro de la estrella.
* ventajas: Efectivo para encontrar grandes planetas cerca de sus estrellas.
* Desventajas: Difícil de detectar planetas o planetas pequeños lejos de su estrella.
2. Método de tránsito (fotometría)
* Cómo funciona: Este método busca una ligera caída en el brillo de la estrella cuando un planeta pasa frente a él (tránsitos). La cantidad de luz bloqueada nos dice el tamaño del planeta en relación con la estrella.
* ventajas: Altamente exitoso, particularmente para encontrar planetas pequeños.
* Desventajas: Solo funciona para planetas cuyas órbitas son de vanguardia en relación con nuestra línea de visión.
3. Astrometría
* Cómo funciona: Este método mide los pequeños cambios en la posición de una estrella en el cielo causado por la atracción gravitacional de un planeta en órbita.
* ventajas: Potencialmente puede detectar planetas de cualquier tamaño o distancia orbital.
* Desventajas: Muy desafiante técnicamente, ya que los cambios son extremadamente pequeños y difíciles de medir.
4. Microlente
* Cómo funciona: Este método explota la flexión de la luz por gravedad. Cuando una estrella pasa frente a una estrella más distante, la estrella más cercana actúa como una lente, aumentando la luz de la estrella distante. Si la estrella más cercana tiene un planeta, el planeta puede causar distorsiones adicionales en la luz, revelando su presencia.
* ventajas: Puede detectar planetas de varios tamaños a grandes distancias.
* Desventajas: Los eventos son raros y de corta duración.
5. Imágenes directas
* Cómo funciona: Este método toma directamente fotos de planetas alrededor de otras estrellas, utilizando telescopios y técnicas de imagen sofisticadas para bloquear el resplandor de la estrella.
* ventajas: Proporciona información sobre el tamaño del planeta, la temperatura e incluso la composición atmosférica.
* Desventajas: Difícil de realizar, requiere tecnología avanzada y funciona mejor para los planetas jóvenes y calientes que están lejos de sus estrellas.
Otras técnicas:
* Variaciones de tiempo (sincronización del pulsar) :Observar ligeras variaciones en el momento de los pulsos de los púlsares (estrellas de neutrones que giran rápidamente) para detectar planetas.
* Subestructuras de disco: Buscando huecos y anillos en discos protoplanetarios (el gas y polvo en torno a las estrellas jóvenes) para inferir la presencia de planetas.
El futuro del descubrimiento de Exoplanet:
Estas técnicas se refinan constantemente y se están desarrollando nuevos métodos. Los telescopios espaciales futuros, como el telescopio espacial James Webb, revolucionarán nuestra capacidad de detectar y caracterizar exoplanetas, lo que puede conducir al descubrimiento de planetas similares a la tierra en zonas habitables.
