1. Comience como una estrella de secuencia principal:
* Los enanos blancos comienzan sus vidas como estrellas similares a nuestro Sol, clasificadas como SECUENCIA PRINCIPAL ESTRELLAS .
* Estas estrellas fusionan el hidrógeno en helio en sus núcleos, produciendo energía y luz.
2. Fase gigante roja:
* Cuando una estrella de secuencia principal agota su combustible de hidrógeno, comienza a aumentar en un gigante rojo .
* El núcleo de la estrella se contrae, haciendo más calor, mientras las capas externas se expanden y se enfrían. Esto crea una apariencia gigante roja.
3. Nebulosa planetaria:
* A medida que el núcleo gigante rojo continúa calentando, eventualmente alcanza una temperatura en la que puede fusionar el helio en carbono y oxígeno.
* Este proceso hace que la estrella pierda sus capas externas, creando una espectacular nebulosa planetaria .
4. Formación enana blanca:
* El núcleo restante, ahora compuesto principalmente de carbono y oxígeno, es increíblemente denso y caliente. Este es el enano blanco .
* Los enanos blancos son aproximadamente del tamaño de la Tierra pero tienen una masa comparable a nuestro Sol.
5. Enfriamiento y desvanecimiento:
* Los enanos blancos no tienen una fuente interna de energía y se enfrían lentamente durante miles de millones de años.
* A medida que se enfrían, se vuelven menos luminosos y eventualmente se desvanecen en enanos negros , que son objetos teóricos que aún no se observan.
Características clave de enanos blancos:
* denso: Son increíblemente densos, con una cucharadita de material blanco enano que pesa toneladas.
* estable: Los enanos blancos están soportados por la presión de degeneración de electrones , que les impide colapsar más bajo su propia gravedad.
* débil: Son débiles, emitiendo poca luz en comparación con sus estrellas progenitoras.
* Hot: Los enanos blancos son extremadamente calientes cuando se forman por primera vez, con temperaturas superficiales de decenas de miles de grados Celsius.
Tipos notables:
* Enanos blancos de oxígeno de carbono: El tipo más común, compuesto principalmente de carbono y oxígeno.
* enanos blancos de helio: Formado a partir de estrellas que eran demasiado pequeñas para fusionar a Helium en elementos más pesados.
Nota final: La transición del gigante rojo al enano blanco es una etapa relativamente corta en la vida de una estrella, que dura solo unos pocos miles de años. Esto contrasta con los miles de millones de años que una estrella pasa en la secuencia principal.
