Esta semana verá el segundo estudio de reposo en cama de la ESA que investiga una combinación de antioxidantes y vitaminas que podrían ayudar a los astronautas a combatir los efectos secundarios de vivir en el espacio.

Diez voluntarios se acostarán en camas con la cabecera inclinada hacia abajo 6º durante 60 días, mantener al menos un hombro en la cama en todo momento. El reposo en cama intenso como este no es divertido:los músculos y los huesos se desgastan, y los lechos inclinados hacen que la sangre y los fluidos se muevan hacia la cabeza, similar a los cambios que sufren los astronautas en el espacio.

Como todos los animales de la Tierra, Los seres humanos han evolucionado para vivir en la gravedad, por lo que encontrar formas de mantenerse saludables en condiciones de ingravidez es importante para una mayor exploración de nuestro Sistema Solar. Para probar nuevos regímenes de ejercicio, dietas y comprender lo que les sucede a los astronautas, La ESA realiza estudios periódicos de reposo en cama que simulan los efectos de la ingravidez en el cuerpo humano.

Para este estudio, a cargo de la clínica espacial MEDES en Toulouse, Francia, los voluntarios están probando un cóctel de vitaminas y antioxidantes que se sugirió en una convocatoria de ideas celebrada en 2011. Una sesión anterior de 60 días con otros 10 voluntarios se llevó a cabo de enero a abril. Se están llevando a cabo quince experimentos al mismo tiempo, con la mitad de los sujetos actuando como grupo de control, no recibirán el cóctel.

El director de investigación con seres humanos de la ESA para vuelos espaciales tripulados, Jennifer Ngo-Anh, dice, "Los estudios de reposo en cama son intensos para todos los involucrados y requieren mucha preparación, pero ofrecen una buena forma de probar la validez de nuevas ideas antes de aplicarlas a los astronautas en el espacio ".

No es fácil mentir

Pasar 60 días en la cama puede parecer fácil, pero encontrar a los sujetos de prueba no es sencillo. No solo deben apartarse de sus compromisos diarios normales durante 60 días, tampoco tienen privacidad y están sujetos a rigurosos muestreos y pruebas, como biopsias musculares.

Al final de su aventura horizontal, vuelven a la vida debilitados y fuera de forma.

Para ayudar a los sujetos a recuperar su forma física, expertos del centro de astronautas de la ESA en Alemania, Colonia, guiará a los participantes a través del mismo protocolo de rehabilitación que siguen los astronautas de la ESA cuando regresan de la Estación Espacial Internacional.

¿Reducirá el cóctel saludable los inevitables efectos nocivos de no estresar su cuerpo durante 60 días? Los investigadores publicarán sus hallazgos después del estudio.

Mientras tanto, La ESA ya se está preparando para el próximo estudio de reposo en cama con la NASA, a partir de agosto de 2018 en las instalaciones ':envihab' del DLR German Aerospace Center junto al Centro Europeo de Astronautas.

Durante esos 60 días, Los investigadores probarán la eficacia de la gravedad artificial para combatir los síntomas de la ingravidez haciendo girar a los sujetos en una centrífuga mientras aún están en la cama.