Aquí hay una explicación detallada de las causas del cambio en la apariencia de la luna:
1. Órbita de la Luna:
La luna gira alrededor de la Tierra en una órbita elíptica (de forma ligeramente ovalada). A medida que la Luna avanza a lo largo de su órbita, su posición relativa a la Tierra y al Sol cambia. Este cambio de posición afecta la cantidad de luz solar que cae en el lado de la luna que mira hacia la Tierra.
2. Iluminación solar:
La luna en sí no emite luz; en cambio, refleja la luz del sol. A medida que la luna orbita alrededor de la Tierra, diferentes partes de su superficie quedan iluminadas por la luz solar. La cantidad de luz solar reflejada hacia la Tierra determina qué parte de la superficie de la Luna es visible para nosotros.
3. Fases lunares:
La iluminación cambiante de la superficie lunar da como resultado diferentes fases lunares. La luna avanza a través de ocho fases primarias durante cada órbita completa:
- Luna Nueva:Cuando la luna se coloca entre la Tierra y el sol, su lado oscuro mira hacia la Tierra, haciéndola parecer completamente oscura o invisible.
- Luna creciente:a medida que la luna se mueve a lo largo de su órbita, una pequeña porción en forma de media luna se vuelve visible para la Tierra.
- Primer Cuarto Creciente (Gibboso Creciente):La mitad de la superficie de la luna está iluminada y aparece medio llena.
- Luna Llena:La luna está opuesta al sol en el cielo, y toda su superficie está iluminada, haciéndola parecer completamente redonda.
- Gibosa menguante:Después de la Luna Llena, la porción iluminada disminuye gradualmente.
- Tercer Cuarto Cuarto (Creciente Menguante):Sólo la mitad de la superficie de la luna permanece iluminada.
- Media Luna Menguante:Una porción delgada de la luna en forma de media luna es visible antes de regresar a la fase de Luna Nueva.
Estas fases se repiten en un ciclo regular, y la Luna tarda aproximadamente 29,5 días en completar una órbita completa alrededor de la Tierra.
4. Rotación de la Luna:
Además de orbitar alrededor de la Tierra, la Luna también gira sobre su propio eje. Sin embargo, el período de rotación de la luna (aproximadamente 27,3 días) es el mismo que su período orbital. Esta sincronización única significa que el mismo lado de la Luna (conocido como "lado cercano") siempre mira hacia la Tierra. La cara oculta de la Luna, que no es visible desde la Tierra, a veces se denomina "cara oscura", aunque todavía está iluminada por la luz del sol en diferentes momentos.
5. Inclinación de la Luna:
El eje de la Luna está inclinado unos 5,2 grados con respecto al eje de la Tierra. Esta ligera inclinación contribuye a las variaciones en la apariencia de la luna, ya que afecta el ángulo en el que la luz del sol incide sobre la superficie de la luna.
En resumen, la apariencia cambiante de la Luna en el cielo nocturno es el resultado de su órbita alrededor de la Tierra, la iluminación cambiante de su superficie por la luz solar y su rotación sincronizada. Estos factores se combinan para producir las familiares fases lunares que observamos a lo largo del mes.
