Las estrellas ocupan diferentes regiones del diagrama de Hertzsprung-Russell (H-R), que es un gráfico de la luminosidad (o brillo) de una estrella frente a la temperatura de su superficie. El diagrama H-R ilustra las etapas evolutivas de las estrellas a medida que avanzan en su ciclo de vida. Así es como aparecen las diferentes etapas de la vida de una estrella en el diagrama H-R:

1. Secuencia principal:

- Las estrellas jóvenes que queman hidrógeno forman una banda diagonal llamada secuencia principal.

- Estrellas de diferentes masas y temperaturas ocupan posiciones específicas a lo largo de la secuencia principal.

2. Supergigantes:

- A medida que las estrellas agotan su combustible de hidrógeno y se vuelven más masivas, se mueven a la región superior derecha del diagrama H-R.

- Las supergigantes son luminosas y tienen altas temperaturas superficiales.

3. Gigantes Rojas y Supergigantes Rojas:

- A medida que las estrellas queman su combustible de helio, aumentan de tamaño y se enfrían, moviéndose hacia la región superior izquierda del diagrama H-R.

- Las gigantes rojas y las supergigantes rojas son grandes y tienen temperaturas superficiales más bajas en comparación con las estrellas de la secuencia principal.

4. Estrellas de rama horizontal:

- Después de la fase de gigante roja, algunas estrellas de masa intermedia pasan por una breve fase de quema de helio, ocupando una región llamada rama horizontal.

- Las estrellas de rama horizontal se caracterizan por una luminosidad y temperaturas superficiales relativamente altas.

5. Estrellas de rama gigante asintótica (AGB):

- Las estrellas más masivas abandonan la rama horizontal y se desplazan hacia la AGB.

- Las estrellas AGB son luminosas, frías y experimentan pulsaciones térmicas.

6. Enanas blancas:

- Después de desprenderse de sus capas exteriores a través de nebulosas planetarias, las estrellas de masa baja e intermedia terminan su vida como enanas blancas.

- Las enanas blancas son restos débiles y calientes con altas temperaturas superficiales pero baja luminosidad.

7. Estrellas de neutrones y agujeros negros:

- Las estrellas muy masivas pueden sufrir el colapso del núcleo y formar estrellas de neutrones o agujeros negros.

- Las estrellas de neutrones y los agujeros negros no son visibles directamente en el diagrama H-R, pero son restos de la evolución de estrellas masivas.

El diagrama H-R proporciona información valiosa sobre la estructura, las propiedades y las etapas evolutivas de las estrellas. Al estudiar las posiciones de las estrellas en el diagrama H-R, los astrónomos pueden estimar sus masas, temperaturas, luminosidades y etapas de sus ciclos de vida.