1. Formación inicial de la nube: El primer paso en la formación de estrellas es la formación de una nube molecular, una densa acumulación de gas y polvo donde eventualmente se pueden formar estrellas. Esta fase puede durar de millones a decenas de millones de años.
2.Fragmentación y Formación del Núcleo: A medida que la nube molecular se vuelve más densa, comienza a fragmentarse en grupos más pequeños llamados núcleos. Estos núcleos son donde eventualmente se formarán las estrellas individuales. Este proceso de fragmentación puede tardar varios cientos de miles de años.
3. Formación del disco protoplanetario: Dentro de cada núcleo, la gravedad atrae el gas y el polvo hacia adentro, formando un disco giratorio llamado disco protoplanetario. Este disco proporciona el material a partir del cual se formarán la estrella y los planetas en órbita. El crecimiento de la protoestrella central y la formación del propio disco pueden tardar entre varios cientos de miles y un millón de años.
4. Fase Protoestrella: En el centro del disco protoplanetario, la protoestrella continúa acumulando masa y densidad. A medida que el núcleo se calienta y se vuelve más denso, eventualmente llega al punto donde comienza la fusión nuclear. En este punto, la protoestrella se convierte en una estrella de pleno derecho. Esta fase puede durar varios millones de años.
5. Fase de Secuencia Principal: Una vez que comienza la fusión nuclear, la estrella entra en lo que se conoce como fase de secuencia principal. Esta es la fase más larga y estable de la vida de una estrella, durante la cual quema combustible de hidrógeno en su núcleo. La duración de la fase de secuencia principal depende de la masa de la estrella, desde unos pocos millones de años para estrellas masivas hasta billones de años para estrellas de baja masa como nuestro Sol.
En resumen, el tiempo total que tarda una estrella en formarse, desde la formación inicial de la nube molecular hasta la fase estable de la secuencia principal, puede oscilar entre unos pocos millones y varios cientos de millones de años. Sin embargo, es importante señalar que estas escalas de tiempo pueden variar significativamente dependiendo de las condiciones y propiedades específicas de la región de formación estelar.
