Las estrellas de neutrones son los objetos más densos del universo. Se forman cuando el núcleo de una estrella masiva colapsa sobre sí mismo al final de su vida, dejando atrás un núcleo diminuto e increíblemente denso. Las estrellas de neutrones suelen tener sólo entre 10 y 15 kilómetros de diámetro, pero pueden tener masas comparables a la de nuestro Sol. Esto da como resultado densidades de alrededor de 10^14 gramos por centímetro cúbico. Para poner esto en perspectiva, la densidad del agua es de 1 gramo por centímetro cúbico y la densidad del núcleo de la Tierra es de aproximadamente 13 gramos por centímetro cúbico. Por tanto, las estrellas de neutrones son aproximadamente 10^13 veces más densas que el agua y 10^12 veces más densas que el núcleo de la Tierra.

Las estrellas de neutrones se sostienen contra la gravedad mediante la presión de degeneración de neutrones, que es un efecto de la mecánica cuántica que surge del principio de exclusión de Pauli. Este principio establece que dos neutrones no pueden ocupar el mismo estado cuántico, lo que significa que los neutrones de una estrella de neutrones están todos agrupados lo más estrechamente posible. Esta densidad extrema conduce a varias propiedades extrañas y exóticas, entre ellas:

* Altos campos magnéticos: La rotación de las estrellas de neutrones genera campos magnéticos increíblemente fuertes, que pueden alcanzar hasta 10^12 gauss. Esto es más de un billón de veces más fuerte que el campo magnético de la Tierra.

* Rotación rápida: Las estrellas de neutrones pueden girar muy rápidamente, y algunas giran cientos o incluso miles de veces por segundo. Se cree que esta rotación es causada por la conservación del momento angular durante el colapso de la estrella masiva.

* Fallas: Las estrellas de neutrones a veces experimentan cambios repentinos en su velocidad de rotación, conocidos como fallos. Se cree que estos fallos son causados ​​por la repentina liberación de energía desde el interior de la estrella.

Las estrellas de neutrones son objetos fascinantes que siguen desafiando nuestra comprensión del universo. Son un testimonio de la asombrosa diversidad de materia y las condiciones extremas que pueden existir en el espacio.