Grandes nubes esponjosas se forman cuando el aire cálido y húmedo sube y se enfría. A medida que el aire se enfría, su capacidad para retener vapor de agua disminuye y el vapor de agua se condensa en pequeñas gotas de agua o cristales de hielo. Estas gotas de agua o cristales de hielo luego chocan entre sí y se pegan, formando gotas o cristales de hielo cada vez más grandes hasta que se vuelven visibles como nubes. El tipo de nube que se forma depende de la temperatura y el contenido de humedad del aire, así como de la cantidad de elevación disponible para el aire.