El sol emite luz en todos los colores del arco iris. Cuando la luz incide sobre una superficie, parte de la luz se refleja y parte se absorbe. El color de una superficie depende de qué colores de luz se reflejan y qué colores de luz se absorben.
Las superficies blancas reflejan todos los colores de la luz, mientras que las superficies oscuras absorben todos los colores de la luz. Esta es la razón por la que las superficies blancas parecen brillantes y las superficies oscuras parecen tenues.
Los rayos del sol también son rayos de calor. Cuando la luz es absorbida por una superficie, se convierte en calor. Por eso las superficies oscuras resultan más cálidas que las blancas.
La diferencia de albedo entre superficies blancas y oscuras puede tener un impacto significativo en el clima. Las superficies blancas reflejan más luz solar hacia el espacio, mientras que las superficies oscuras absorben más luz solar y la convierten en calor. Esto significa que las zonas con muchas superficies blancas son generalmente más frías que las zonas con muchas superficies oscuras.
El albedo de una superficie también puede verse afectado por su textura. Las superficies rugosas reflejan más luz que las lisas. Esto se debe a que las superficies rugosas dispersan la luz en todas direcciones, mientras que las superficies lisas reflejan la luz en un haz más concentrado.
El albedo de una superficie también puede verse afectado por su entorno. Por ejemplo, una superficie blanca rodeada de superficies oscuras parecerá más brillante que una superficie blanca rodeada de superficies blancas.
El albedo de una superficie es un factor importante a considerar al diseñar edificios y otras estructuras. Al elegir materiales con un alto albedo, es posible reducir la cantidad de calor absorbido por un edificio y hacerlo más eficiente energéticamente.
