1. Acumulación de gas: Se cree que los agujeros negros supermasivos crecen acumulando gas de su entorno. A medida que el gas cae hacia el agujero negro, forma un disco de acreción, que es un disco giratorio de material que orbita alrededor del agujero negro. Las fuerzas gravitacionales dentro del disco de acreción generan enormes cantidades de calor y fricción, liberando grandes cantidades de radiación, incluidos rayos X y rayos gamma. Este proceso suele denominarse "núcleos galácticos activos" (AGN) o "cuásares" cuando la emisión es especialmente brillante.
2. Fusiones e interacciones de galaxias: Las fusiones e interacciones de galaxias pueden desempeñar un papel importante a la hora de desencadenar la activación de agujeros negros supermasivos. Cuando dos o más galaxias chocan o interactúan, las perturbaciones gravitacionales y las entradas de gas pueden hacer que los agujeros negros centrales crezcan rápidamente al acumular el gas disponible. La fusión de galaxias puede dar lugar a la formación de galaxias masivas con agujeros negros supermasivos en sus centros.
3. Inestabilidades en los discos galácticos: Las inestabilidades internas dentro del disco de una galaxia, como la presencia de brazos o barras espirales, pueden provocar la acumulación de gas en las regiones centrales. Este gas puede luego impulsar el crecimiento del agujero negro central mediante acreción.
4. Eventos de alteración de las mareas: En algunos casos, los agujeros negros supermasivos pueden activarse a través de eventos de perturbación de mareas. Cuando una estrella pasa demasiado cerca de un agujero negro, las inmensas fuerzas gravitacionales del agujero negro pueden destrozar la estrella, provocando la liberación de una cantidad significativa de gas. Esta afluencia de gas puede provocar un estallido temporal de actividad en el agujero negro, conocido como evento de perturbación de marea.
5. Mecanismos de retroalimentación: Los agujeros negros supermasivos también pueden autorregular su crecimiento mediante diversos mecanismos de retroalimentación. A medida que el agujero negro acumula gas y se vuelve más activo, emite potentes chorros de materia y radiación. Estos chorros pueden calentar y expulsar el gas circundante, lo que puede apagar temporalmente el crecimiento del agujero negro. Esta interacción entre los mecanismos de acreción y retroalimentación puede conducir a períodos de actividad y quietud en la vida de un agujero negro supermasivo.
En general, la activación de un agujero negro supermasivo implica la acumulación y acreción de gas, a menudo desencadenada por mecanismos como fusiones de galaxias, inestabilidades y perturbaciones de mareas. Estos procesos conducen al crecimiento del agujero negro y a la liberación de enormes cantidades de energía en diversas formas, incluidas radiación, chorros y flujos de salida.
