El equipo, dirigido por Charlie Conroy, utilizó una nueva simulación por computadora para modelar la evolución de las galaxias. La simulación mostró que las galaxias pueden cambiar de forma a medida que crecen y se fusionan con otras galaxias.
"Descubrimos que las galaxias pueden comenzar como discos, pero luego pueden volverse más elípticas a medida que crecen y se fusionan con otras galaxias", dijo Conroy. "Esto se debe a que las fusiones pueden hacer que las galaxias pierdan su momento angular, que es lo que las mantiene girando y en forma de disco".
La nueva simulación por ordenador es el modelo más detallado y realista de la evolución de las galaxias hasta la fecha. Tiene en cuenta una variedad de factores, incluidos los efectos del gas, las estrellas y la materia oscura.
"Esta simulación es un gran avance en nuestra comprensión de cómo evolucionan las galaxias", dijo el coautor Joel Primack. "Nos ayudará a comprender mejor la formación y evolución del universo".
La investigación se publica en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
