El estudio de la atmósfera de exoplanetas (planetas más allá de nuestro sistema solar) que orbitan cerca de sus estrellas madre presenta desafíos importantes. La intensa irradiación estelar calienta la cara diurna del planeta, provocando que su atmósfera se expanda y se vuelva tenue. Esta tenue atmósfera es difícil de observar con telescopios y su composición y dinámica no se comprenden bien.

Pudimos superar estos desafíos utilizando el espectrógrafo de alta resolución del Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral en Chile. Observamos un exoplaneta llamado WASP-121b, que es un "Júpiter caliente", un planeta gigante gaseoso que orbita muy cerca de su estrella.

Nuestras observaciones revelaron la presencia de una serie de características interesantes en la atmósfera de WASP-121b. Estas características incluyen:

Nubes de rubí :Descubrimos que la atmósfera de WASP-121b contiene nubes de corindón, un mineral que se encuentra en los rubíes. Se cree que estas nubes se forman en la atmósfera superior del planeta, de temperatura extremadamente alta, donde las temperaturas pueden alcanzar hasta 2.500 grados Celsius (4.532 grados Fahrenheit).

El agua se comporta de forma extraña :También descubrimos que el vapor de agua en la atmósfera de WASP-121b se comporta de manera extraña. El vapor de agua se encuentra normalmente en la atmósfera inferior de los planetas, pero en WASP-121b descubrimos que también está presente en la atmósfera superior. Se cree que esto se debe a los fuertes vientos del planeta, que transportan vapor de agua desde la atmósfera inferior a la atmósfera superior.

Nuestras observaciones de WASP-121b proporcionan nuevos conocimientos sobre las atmósferas de los Júpiter calientes. Se cree que estos planetas son comunes en el universo y comprender sus atmósferas es importante para comprender la evolución de los sistemas planetarios.

Nuestro estudio fue publicado en la revista *Astronomy &Astrophysics*.