Mapa de densidad de columna de Herschel de la nube molecular de Ofiuco. La estrella magenta indica la ubicación de SSTc2d J163134.1. Se indica la nube oscura Lynds L1709 en la región. Crédito:Ruiz-Rodríguez et al., 2022.
Los astrónomos informan de la detección de una nueva enana marrón como parte del programa Ophiuchus Disk Survey Emploating ALMA (ODISEA). El objeto recién descubierto, designado SSTc2d J163134.1-24006, parece estar experimentando una pérdida de masa casi esférica. El descubrimiento se detalló en un artículo publicado el 2 de septiembre en el depósito de preimpresión de arXiv.
Las enanas marrones son objetos intermedios entre los planetas y las estrellas, que ocupan el rango de masas entre 13 y 80 masas de Júpiter (0,012 y 0,076 masas solares). Pueden quemar deuterio pero no pueden quemar hidrógeno regular, lo que requiere una masa mínima de al menos 80 masas de Júpiter y una temperatura central de alrededor de 3 millones K.
Un equipo de astrónomos dirigido por Dary Ruiz-Rodríguez del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO) en Charlottesville, Virginia, investigó SSTc2d J163134.1-24006, identificado inicialmente como un objeto estelar débil, en el marco del proyecto ODISEA, que se dedica a estudiar toda la población de discos protoplanetarios en la Nube Molecular de Ofiuco. Descubrieron que SSTc2d J163134.1-24006 es probablemente una enana marrón con una masa de aproximadamente 0,05 masas solares y una capa elíptica de monóxido de carbono (CO).
"SSTc2d J163134.1 se observó como parte del programa 'Ophiuchus Disk Survey Employing ALMA' (ODISEA) (Project ID:2016.1.00545.S PI:L. Cieza). Las observaciones de ALMA Band 6 (1,3 mm) se realizaron en abril 27 y 22 de agosto de 2018, durante el Ciclo 5 usando la configuración C43-3 (líneas de base de 15 a 500 m)", escribieron los investigadores en el artículo.
En primer lugar, el equipo descubrió por casualidad una capa en expansión de monóxido de carbono expulsada de un objeto, con una temperatura inferior a 3000 K, ubicada en la dirección de la Nube Molecular de Ophiuchus. Otras observaciones revelaron que este caparazón está asociado con SSTc2d J163134.1.
Para explicar la naturaleza de SSTc2d J163134.1 y su capa en expansión, el equipo de Ruiz-Rodríguez consideró varios escenarios, incluido el colapso de adentro hacia afuera de un núcleo molecular denso en la nube de Ophiuchus, la pérdida de masa de una estrella gigante en el distante fondo, o una capa de gas expulsada de una enana marrón joven. Según los investigadores, la más plausible es la hipótesis de la enana marrón.
"Llegamos a la conclusión de que la fuente no es una estrella gigante en el fondo distante (>5–10 kpc) y lo más probable es que sea una enana marrón joven en la nube de Ofiuco, a una distancia de solo ~139 pc", explicaron los astrónomos. .
Dado que la emisión de monóxido de carbono de SSTc2d J163134.1 tiene una forma elíptica, se observó que esto la convierte en la primera enana marrón conocida que exhibe una pérdida de masa casi esférica. Los autores del artículo asumen que un destello de deuterio podría ser el responsable de este fenómeno, pero se requiere un trabajo teórico más detallado para verificar esta explicación.
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