Un equipo de científicos dirigido por la NASA ha descubierto que es probable que los planetas con océanos sean comunes en la Vía Láctea. El equipo utilizó datos del telescopio espacial Kepler de la NASA para estudiar los tamaños, densidades y composiciones de miles de planetas fuera de nuestro sistema solar.

Los científicos descubrieron que los planetas con un radio de aproximadamente el doble que el de la Tierra y una densidad de aproximadamente la mitad que la de la Tierra son el tipo más común de planeta en la galaxia. Es probable que estos planetas sean rocosos con una fina capa de hielo o agua en sus superficies. El equipo también descubrió que los planetas con un radio de aproximadamente cuatro veces el de la Tierra y una densidad de aproximadamente el doble que la de la Tierra son el segundo tipo más común de planeta en la galaxia. Es probable que estos planetas sean gigantes gaseosos con una espesa atmósfera de hidrógeno y helio.

Los científicos estiman que hay alrededor de 10 mil millones de planetas en la Vía Láctea con un radio de aproximadamente el doble que el de la Tierra y una densidad de aproximadamente la mitad que la de la Tierra. También hay alrededor de mil millones de planetas en la Vía Láctea con un radio de aproximadamente cuatro veces el de la Tierra y una densidad de aproximadamente el doble que la de la Tierra.

El descubrimiento de tantos planetas con océanos es importante porque aumenta las posibilidades de que exista vida fuera de nuestro sistema solar. La vida tal como la conocemos requiere agua líquida, por lo que los planetas con océanos son los lugares más probables para encontrarla.

El telescopio espacial Kepler se lanzó en 2009 y se ha utilizado para estudiar los tamaños, densidades y composiciones de miles de planetas fuera de nuestro sistema solar. El telescopio espacial Kepler ha revolucionado nuestra comprensión de la diversidad de planetas en la galaxia y ha aumentado las posibilidades de que exista vida fuera de nuestro sistema solar.