Los científicos han descubierto cómo la luz ultravioleta (UV) degrada el coronavirus, ofreciendo nuevos conocimientos sobre cómo la luz solar puede ayudar a matar el virus.
El estudio, publicado en la revista Nature Communications, encontró que la luz ultravioleta daña el ARN del virus, el material genético que contiene las instrucciones para producir nuevos virus. Este daño impide que el virus se replique y se propague.
"Este es un gran avance en la comprensión de cómo la luz solar puede matar el virus", afirmó el autor principal del estudio, el Dr. David Brenner, director del Centro de Investigación Radiológica del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia. "Nuestros hallazgos podrían conducir a nuevas formas de desarrollar tratamientos para la COVID-19 y otros coronavirus".
La luz ultravioleta es un tipo de radiación electromagnética que se encuentra en la luz solar y otras fuentes, como camas solares y lámparas germicidas. Se sabe que es eficaz para matar bacterias y virus, pero no se han comprendido completamente los mecanismos exactos por los que la luz ultravioleta daña los virus.
El nuevo estudio utilizó una combinación de experimentos y simulaciones por computadora para mostrar cómo la luz ultravioleta daña el ARN del coronavirus. Los investigadores descubrieron que la luz ultravioleta hace que el ARN forme enlaces entre sus nucleótidos, los componentes básicos del ARN. Estos enlaces impiden que el ARN se traduzca en proteínas, que son esenciales para que el virus se replique y se propague.
"Nuestros hallazgos proporcionan una comprensión detallada de cómo la luz ultravioleta daña el coronavirus", afirmó el coautor del estudio, el Dr. Amit Sharma, investigador asociado del Centro de Investigación Radiológica. "Este conocimiento podría ayudarnos a desarrollar nuevas formas de utilizar la luz ultravioleta para tratar el COVID-19 y otros coronavirus".
Los investigadores dicen que sus hallazgos podrían tener implicaciones para el uso de luz ultravioleta para desinfectar superficies y objetos con el fin de prevenir la propagación del coronavirus. Señalan que la luz ultravioleta es eficaz para matar el virus en las superficies, pero es importante utilizarla de forma segura para evitar dañar la piel y los ojos.
"Esperamos que nuestra investigación contribuya al desarrollo de formas efectivas y seguras de utilizar la luz ultravioleta para prevenir y tratar el COVID-19", dijo Brenner.
