Los humanos no pueden oír en el espacio porque el sonido no puede viajar en el vacío. El sonido es una onda mecánica, lo que significa que requiere un medio para propagarse. Las ondas sonoras se crean por las vibraciones de las partículas, y estas vibraciones se transfieren a las moléculas de aire circundantes, que luego chocan entre sí y transfieren la onda sonora. En el espacio no hay aire ni ningún otro medio por el que puedan viajar las ondas sonoras, por lo que el sonido no puede propagarse.

Por esta razón, los astronautas en el espacio no pueden oírse hablar entre sí a menos que usen trajes espaciales que tengan dispositivos de comunicación incorporados. Estos dispositivos utilizan radios para enviar ondas sonoras a través del aire dentro de los trajes espaciales, donde los astronautas pueden escucharlas.