Los mapas de subestructura proporcionan pruebas convincentes de la presencia de acumulaciones de materia oscura dentro de las galaxias. Al analizar los movimientos de las estrellas y el gas en las galaxias, los astrónomos pueden crear mapas que revelen la distribución de masa dentro de estos sistemas. Estos mapas suelen mostrar la presencia de subestructuras, como galaxias satélite, corrientes estelares y nubes de gas, que no son directamente visibles pero que aún ejercen una influencia gravitacional sobre la materia circundante.

La existencia de estas subestructuras sugiere que la materia oscura no se distribuye suavemente por las galaxias, sino que forma distintos grupos o halos. Esta distribución grumosa de materia oscura es consistente con las predicciones de simulaciones de formación y evolución de galaxias y proporciona un mayor apoyo a la existencia de esta misteriosa forma de materia.