El estudio, publicado en la revista Nature, analizó datos del Telescopio Espacial Hubble para observar los colores y el brillo de los asteroides en el cinturón principal, que se encuentra entre las órbitas de Marte y Júpiter. Los investigadores descubrieron que algunos asteroides tienen superficies más rojas, lo que podría indicar que han estado expuestos a una mayor erosión espacial. La meteorización espacial es el proceso por el cual la superficie de un asteroide se altera por la exposición a la radiación y otras partículas en el espacio, y puede hacer que la superficie del asteroide se vuelva más oscura y roja.
Los investigadores también descubrieron que algunos asteroides tienen superficies más brillantes, lo que podría indicar que han sido alterados o fracturados recientemente. Esto podría deberse a colisiones con otros asteroides o a procesos internos, como la liberación de volátiles.
El estudio sugiere que algunos asteroides pueden ser más dinámicos y activos de lo que se pensaba anteriormente, y que pueden estar experimentando cambios a medida que envejecen. Esto podría tener implicaciones para nuestra comprensión del sistema solar primitivo y la formación de planetas.
"Nuestros hallazgos sugieren que el cinturón principal es un entorno más complejo y diverso de lo que se pensaba anteriormente", dijo la autora principal Tracy Becker, científica investigadora del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawaii. "Los asteroides no son sólo rocas muertas y polvorientas, sino que algunos de ellos muestran signos de actividad y cambio".
Los investigadores planean seguir estudiando los asteroides para aprender más sobre su evolución e historia. Esperan comprender mejor cómo interactúan los asteroides entre sí y cómo pueden haber influido en la formación del sistema solar.
