El satélite EarthCARE, una misión conjunta entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), se lanzará en 2023. El satélite llevará un conjunto de instrumentos que medirán las nubes y los aerosoles desde el espacio, y proporcionará nuevos conocimientos sobre cómo estas partículas afectan el clima.
Las nubes y los aerosoles desempeñan un papel complejo e importante en el sistema climático. Reflejan la luz solar de regreso al espacio, enfriando el planeta. También atrapan calor cerca de la superficie de la Tierra, calentando el planeta. El equilibrio entre estos dos efectos depende del tipo de nube o aerosol y de su altitud.
EarthCARE proporcionará las mediciones más detalladas de nubes y aerosoles jamás realizadas desde el espacio. El satélite llevará un instrumento de radar que medirá la estructura vertical de las nubes y un instrumento lidar que medirá el tamaño y la forma de los aerosoles. EarthCARE también llevará un espectrómetro que medirá la cantidad de luz solar reflejada por las nubes y los aerosoles.
Los datos de EarthCARE ayudarán a los científicos a comprender mejor el papel de las nubes y los aerosoles en el sistema climático. Esta información será esencial para mejorar los modelos climáticos y predecir cómo cambiará el clima en el futuro.
La misión EarthCARE
El satélite EarthCARE es una misión conjunta entre la ESA y JAXA. El satélite está siendo construido por un consorcio de empresas europeas y japonesas. El coste total de la misión se estima en unos mil millones de euros.
EarthCARE será puesto en órbita mediante un cohete Vega-C desde el puerto espacial europeo en Kourou, Guayana Francesa. El lanzamiento está previsto para 2023.
El satélite operará en una órbita terrestre baja, a una altitud de unos 400 kilómetros. EarthCARE completará una órbita de la Tierra cada 100 minutos.
Los instrumentos EarthCARE
EarthCARE llevará un conjunto de cuatro instrumentos que medirán las nubes y los aerosoles desde el espacio. Los instrumentos son:
* Un radar de perfilado de nubes (CPR)
* Un lidar
* Un generador de imágenes multiespectral (MSI)
* Un radiómetro de banda ancha (BBR)
El CPR medirá la estructura vertical de las nubes. El instrumento utilizará ondas de radar para medir la cantidad de tiempo que tardan las ondas en viajar desde el satélite hasta las nubes y regresar. El CPR podrá medir nubes con una resolución vertical de 500 metros.
El lidar medirá el tamaño y la forma de los aerosoles. El instrumento utilizará luz láser para medir la cantidad de tiempo que tarda la luz en viajar desde el satélite hasta los aerosoles y regresar. El lidar podrá medir aerosoles con una resolución de tamaño de 1 micrómetro.
El MSI medirá la cantidad de luz solar reflejada por las nubes y los aerosoles. El instrumento contará con 20 canales espectrales, que van desde el visible hasta el infrarrojo. El MSI podrá medir la reflectancia de nubes y aerosoles con una resolución espacial de 500 metros.
El BBR medirá la cantidad de radiación solar que llega a la superficie de la Tierra. El instrumento tendrá tres canales:un canal visible, un canal de infrarrojo cercano y un canal de infrarrojos de onda corta. El BBR podrá medir la radiación solar con una resolución espacial de 10 kilómetros.
Los datos de EarthCARE
Los datos de EarthCARE se transmitirán a estaciones terrestres en Europa y Japón. Los datos serán procesados y distribuidos a científicos de todo el mundo.
Los datos de EarthCARE se utilizarán para estudiar nubes y aerosoles con un detalle sin precedentes. Los datos ayudarán a los científicos a comprender mejor el papel de las nubes y los aerosoles en el sistema climático y a predecir cómo cambiará el clima en el futuro.
La misión EarthCARE es una importante empresa científica que proporcionará nuevos conocimientos sobre el papel de las nubes y los aerosoles en el sistema climático. Los datos de EarthCARE ayudarán a los científicos a comprender mejor el clima y predecir cómo cambiará en el futuro.
