1. Vehículo de lanzamiento Gemini (GLV): La nave espacial Gemini se puso en órbita utilizando el GLV, un misil balístico intercontinental (ICBM) Titan II modificado.
2. Inyección en órbita: El GLV impulsó la nave espacial Gemini a una órbita elíptica alrededor de la Tierra, con un apogeo inicial (punto más alto) de aproximadamente 160 millas (260 kilómetros) y un perigeo (punto más bajo) de aproximadamente 100 millas (160 kilómetros).
Estructura y diseño de la nave espacial:
1. Módulo de Reingreso: La nave espacial Gemini constaba de dos módulos principales:el módulo de reentrada y el módulo adaptador. El módulo de reentrada albergaba a los astronautas y fue diseñado para soportar el intenso calor y la presión durante el reingreso a la atmósfera terrestre.
2. Módulo Adaptador: El módulo adaptador conectaba el módulo de reentrada al vehículo de lanzamiento y proporcionaba espacio adicional para equipos, como pilas de combustible, baterías e instrumentos científicos.
3. Cohetes retro: Adjuntos al módulo adaptador había retrocohetes, que se utilizaban para ralentizar la nave espacial para su reingreso y permitir un descenso controlado.
Sistemas de soporte vital:
1. Sistema de Control Ambiental: La nave espacial Gemini estaba equipada con un sistema de control ambiental que regulaba la temperatura, la humedad y la presión dentro de la cabina para garantizar un ambiente confortable para los astronautas.
2. Suministro de oxígeno y agua: La nave espacial transportaba oxígeno y agua para los astronautas, con sistemas de respaldo en caso de emergencias.
3. Gestión de residuos: La nave espacial también incluía sistemas de gestión de residuos para recolectar y eliminar desechos humanos.
Operaciones orbitales:
1. Encuentro y atraque: Un logro significativo del programa Gemini fue la capacidad de encontrarse (encontrarse) con otra nave espacial en órbita y acoplarse a ella. Esto fue crucial para futuras misiones, como el alunizaje Apolo, que requirió la unión del módulo de mando y el módulo lunar en órbita.
2. Actividades Extravehiculares (EVA): Los astronautas Gemini realizaron EVA, también conocidas como caminatas espaciales, para realizar experimentos, recuperar experimentos de satélites y realizar tareas fuera de la nave espacial.
Reingreso y aterrizaje:
1. Maniobra de salida de órbita: Para comenzar el proceso de reentrada, la nave espacial disparó sus retrocohetes para reducir su velocidad e iniciar el descenso.
2. Reentrada atmosférica: La nave espacial volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra a gran velocidad, provocando un intenso calentamiento. El escudo térmico del módulo de reentrada protegió a los astronautas de las temperaturas extremas.
3. Despliegue de paracaídas: A medida que la nave espacial disminuyó su velocidad, se desplegaron paracaídas para reducir aún más su velocidad y permitir un aterrizaje seguro.
4. Amerizaje: La nave espacial Gemini aterrizó en el océano, donde las fuerzas de recuperación recuperarían a los astronautas y la nave espacial.
El programa Gemini allanó el camino para las misiones Apolo y demostró los avances necesarios para la exploración espacial humana. También estableció importantes récords, incluido el vuelo espacial tripulado más largo de la época y el primer paseo espacial realizado por un astronauta estadounidense.
