- La ISS orbita la Tierra a una altitud de aproximadamente 400 kilómetros (250 millas)
- Sigue un camino inclinado 51,6 grados con respecto al ecuador, lo que le permite pasar sobre la mayoría de las regiones pobladas de la Tierra.
- Completa una órbita cada 90-93 minutos.
Componentes:
- Varios módulos interconectados, cada uno con funciones específicas
- Módulo central:módulo Zarya; Construido en Rusia, lanzado en 1998
- Módulos estadounidenses:Unity, Destiny, Quest Joint Airlock, Leonardo (Módulo multipropósito permanente)
- Módulos rusos:Zvezda (Módulo de Servicio), Poisk (Mini-Módulo de Investigación 2), Rassvet (Mini-Módulo de Investigación 1), Nauka (Módulo de Laboratorio Multipropósito), Prichal (Módulo de Nodo)
- Módulos de socios internacionales:Columbus (Agencia Espacial Europea), Kibo (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón), Canadarm2 (Agencia Espacial Canadiense)
Generación de energía:
- Paneles solares:ocho paneles convierten la luz solar en energía eléctrica.
- Paneles solares de fabricación rusa acoplados a los módulos Zarya y Zvezda
- Paneles solares construidos en EE. UU. en Unity, truss Z1, truss P3/P4 y truss S3/S4
- Baterías:almacena el exceso de energía para usar durante los períodos de eclipse.
Sistemas de soporte vital:
- Proporciona oxígeno, agua, alimentos y gestión de residuos.
- Generación de oxígeno:electrólisis del agua para producir oxígeno e hidrógeno.
- Reciclaje de agua:las aguas residuales se tratan y reciclan para beber, higiene y otros usos.
- Alimentos:entregados por naves espaciales visitantes, almacenados en la ISS
Comunicación:
- Banda S:sistema primario para comunicación con estaciones terrestres, transferencia de datos y comunicación de voz.
- Banda Ku:utilizada para transmisión de vídeo y televisión en tiempo real.
- UHF:admite comunicaciones de voz bidireccionales entre la ISS y la Tierra, así como entre astronautas que realizan caminatas espaciales.
Orientación y Propulsión:
- Motores principales:ubicados en el módulo Zvezda, utilizados para ajustar la órbita de la ISS.
- Sistema de control de reacción (RCS):propulsores más pequeños utilizados para control de actitud y maniobras.
- Sistema de maniobra orbital (OMS):consta de un conjunto de propulsores utilizados para ajustes mayores en la órbita de la ISS.
Puertos de atraque:
- Ubicado en varios módulos, permite que las naves espaciales visitantes (como Soyuz, Progress, Dragon y Cygnus) atraquen y transfieran tripulación y carga.
Ciencia e Investigación:
- Realiza experimentos en diversos campos, incluidos biología, física, ciencia de materiales, astronomía, meteorología y observación de la Tierra.
- El entorno de microgravedad permite oportunidades de investigación únicas.
Astronautas y tripulación:
- Normalmente alberga una tripulación de seis astronautas o cosmonautas de diferentes países.
- La tripulación rota cada pocos meses, llegan nuevos miembros y otros regresan a la Tierra.
- Los astronautas realizan experimentos, realizan tareas de mantenimiento y operan los sistemas de la estación.
