A medida que la luna orbita la Tierra, no se podría pensar que tiene una historia violenta. Sin embargo, la teoría principal es que fue el resultado de una colisión retorcida entre la bebé Tierra y una roca del tamaño aproximado de Marte a la que llamamos Theia. La teoría sugiere que la formación de la luna se debe al magma y los escombros expulsados a la atmósfera alrededor de la Tierra después de este impacto.
Todo esto habría ocurrido hace unos 4.500 millones de años, y desde que se formó la Luna, el calor de la Tierra primitiva la habría quemado y los asteroides la habrían acribillado implacablemente.
Pero de qué está hecha la luna ? Bueno, inicialmente comenzó en un estado fundido (piense en un océano de magma), que se solidificó en el transcurso de 100 millones de años y finalmente formó la corteza lunar. Todo esto es para decir que el sereno orbe blanco en el cielo nocturno desmiente cuánta acción realmente ha visto.
Con el Mapa Geológico Unificado de la Luna, una colaboración entre el Centro de Ciencias de Astrogeología del USGS, la NASA y el Instituto Planetario Lunar, puedes ver la luna como el héroe de guerra que realmente es.
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Este mapa digital es el mapa geológico más detallado de la Luna, compilado a partir de datos recopilados a partir de las misiones Apolo hace más de 50 años. Creado utilizando seis lunas de la era Apolo combinadas con datos satelitales más recientes, el mapa presenta una matriz caleidoscópica de formaciones geológicas de diferentes épocas de la historia de la luna, detallando los tipos y edades de las rocas encontradas en la superficie de la luna.
Es increíblemente detallado:por cada milímetro (0,04 pulgadas) presentado en el mapa, los astronautas pueden recorrer la geología de 5 kilómetros (3,1 millas) para futuras exploraciones lunares.
"Este mapa es la culminación de un proyecto de décadas", dijo Corey Fortezzo, geólogo del USGS y autor principal, en un comunicado de prensa. "Proporciona información vital para nuevos estudios científicos al conectar la exploración de sitios específicos de la Luna con el resto de la superficie lunar."
Sus creadores querían que el mapa lunar beneficiara a todos, desde estudiantes hasta aspirantes a astronautas. Puedes descargar el mapa aquí.
Dado que la Luna es susceptible a los impactos de cometas, meteoroides y asteroides, existen numerosos cráteres en su superficie. La luna de la Tierra es mayoritariamente gris y polvorienta, y el suelo lunar, llamado "regolito", aparece como restos rocosos.
La luna también está marcada por marcados contrastes:las áreas oscuras conocidas como marías y las tierras altas más claras y escarpadas. Una vez llenas de lava, las marías son llanuras volcánicas compuestas principalmente de basalto, una roca ígnea. Por el contrario, las tierras altas son terrenos llenos de cráteres compuestos de material de corteza más antiguo. También hay agua en la Luna, aunque no es tan abundante como la que aparece en la superficie de la Tierra.
Y también verá algunos elementos familiares en la superficie. La superficie lunar sirvió de telón de fondo para los alunizajes del Apolo, lo que permitió a la humanidad observar de cerca sus características. Cuando los astronautas, como Neil Armstrong, se llevaron muestras lunares a casa para comprender mejor la composición de la luna, también dejaron algunas cosas atrás, como equipos, una bandera de los EE. UU. y una cámara.
Ya sea que la conozcas por "la Luna", "Luna" o "Lune", la luna de la Tierra no tiene un nombre elegante. Sin embargo, este no es el caso de otras lunas. Actualmente, los científicos primero identifican las lunas mediante un número antes de darles un nombre oficial, inspirado en personajes mitológicos y literarios (como Bergelmir u Ofelia) de diferentes culturas.
La capa más externa de la superficie sólida de la luna es la corteza lunar. Varía en espesor y composición en diferentes regiones de la Luna:aproximadamente 43 millas (70 kilómetros) de espesor en el lado visible y 93 millas (150 kilómetros) en el lado lejano.
La corteza terrestre tiene, en promedio, unas 19 millas de profundidad. Oxígeno, calcio, aluminio, hidrógeno, potasio, silicio, hierro, uranio, magnesio, pequeños trozos de titanio y torio forman la corteza.
Sólo se puede ver la cara visible de la Luna desde la Tierra. Si quieres ver la cara oculta de la luna, tendrás que viajar al espacio. ¿Qué verías? Faltan marías pero muchos cráteres.
El manto, que forma parte de la estructura interna de la luna, se encuentra debajo de la corteza y se extiende hacia su núcleo. Aunque no está tan bien documentado como el manto de la Tierra, el manto lunar probablemente esté compuesto de olivino y piroxeno (compuesto de átomos de oxígeno, hierro, silicio y magnesio). Con aproximadamente 838 millas (1350 kilómetros), el manto también es mucho más grueso que la corteza.
El núcleo de la Luna es la capa central y más interna del interior de la Luna. Con un núcleo rico en hierro, es similar al núcleo de la Tierra, aunque no exactamente igual. El núcleo lunar destaca por la capa parcialmente fundida que lo rodea. También es proporcionalmente más pequeño (representa el 20 por ciento del diámetro total) que el núcleo de la Tierra u otros planetas.
Este artículo fue actualizado junto con tecnología de inteligencia artificial, luego verificado y editado por un editor de HowStuffWorks.
Ahora eso es interesante
La Tierra es el único planeta del sistema solar que tiene una sola luna.
