El sistema climático de la Tierra está determinado en gran medida por las diferencias de temperatura entre los trópicos y los polos. Es probable que el calentamiento global haga que la circulación atmosférica global cambie y vuelva progresivamente a una situación similar a la del 5, 000 a 10, Hace 000 años. Ésta es la conclusión de un estudio realizado por un equipo de investigación dirigido por el Dr. Michael Deininger, cuyos resultados se han publicado en Comunicaciones de la naturaleza .

En el Instituto de Geociencias de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz (JGU), Deininger investigó cómo los sistemas climáticos regionales han cambiado desde el comienzo del período interglacial actual, unos 10, 000 años y qué conclusiones se pueden sacar de esto. Para hacer esto, el paleoclimatólogo examinó los datos de las series temporales de precipitaciones registradas en varios archivos climáticos. "Pudimos reconstruir con precisión las precipitaciones de verano en las regiones del monzón en África y América del Sur, comparar estos datos con los cambios en la precipitación en las latitudes medias del norte, y relacionar esto con los cambios de temperatura, ", Explicó Deininger. El estudio también involucró a científicos de Australia, Brasil, México, Irlanda, Austria, y Sudáfrica.

Sincronía en el desarrollo de patrones de precipitación en las diversas regiones durante los últimos 10, 000 años

Como la Tierra se calienta más en el ecuador que en los polos debido a la diferente distribución de la radiación solar, se desarrolla un gradiente de temperatura que, para decirlo en términos simples, hace que la circulación atmosférica transporte energía hacia los polos. Los cambios en esta diferencia de temperatura relacionada con la radiación solar influirán a su vez en la circulación atmosférica y, por lo tanto, también en los patrones regionales de precipitación.

El nuevo estudio muestra que durante los últimos 10, 000 años, cambios en la precipitación regional en las latitudes del norte, África, y América del Sur han sido más o menos sincrónicos. “Argumentamos que estas variaciones climáticas regionales están conectadas y que son causadas principalmente por alteraciones de la radiación solar y las diferencias de temperatura asociadas entre los trópicos y las regiones polares, "dijo Deininger.

Aprender del pasado para beneficiar el futuro

Los investigadores involucrados en el estudio estaban particularmente interesados ​​en la cuestión de si es posible aprender del pasado para beneficiar el futuro. Con el nivel actual de calentamiento global, el gradiente de temperatura entre el ecuador y los polos se está reduciendo, especialmente debido al hecho de que el calentamiento en el Ártico tiene un efecto particularmente marcado. Esto puede debilitar los vientos del oeste en latitudes medias del hemisferio norte, Causar un monzón sudamericano más débil y un monzón africano más fuerte, mientras que al mismo tiempo conducen a niveles más bajos de precipitación en la zona de lluvias de verano del sudeste de África. Las consecuencias de esto podrían ser cambios en los patrones regionales de lluvia, potencialmente causando sequías en algunas áreas e inundaciones en otras. "En el futuro, Necesitamos reconocer el papel fundamental que juega la variación en la diferencia de temperatura en el control de nuestro sistema climático, "concluyó el Dr. Michael Deininger.