Si tienes la mentalidad de Elon Musk y crees que los humanos, para sobrevivir, tendremos que convertirnos en una especie multiplanetaria, vamos a necesitar un lugar donde vivir y trabajar. Allí afuera. En el espacio. En otros planetas.
Vamos a necesitar a alguien (muchos, en realidad) que nos construya casas, edificios de apartamentos y oficinas, y espacio para Walmart y medios de transporte para transportarnos entre todos esos lugares. Diablos, vamos a tener que construir muchos lugares para hacer todo lo que hacemos aquí en nuestro planeta natal en rápida decadencia.
Necesitaremos arquitectos. Muchos de ellos. Sin duda, necesitaremos un tipo diferente de arquitecto para nuestras aventuras en el espacio. Necesitaremos... arquitectos espaciales.
Por suerte, eso ya existe.
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Olga Bannova no lleva una tarjeta de presentación que diga "Arquitecto espacial", aunque admite que sería bastante impresionante. En cambio, el título de Bannova (o uno de ellos) es el de director del Centro Internacional Sasakawa de Arquitectura Espacial (SICSA), que existe desde finales de la década de 1980, en la Facultad de Ingeniería Cullen de la Universidad de Houston. SICSA es el hogar del único programa de posgrado en arquitectura espacial del mundo. Un diploma le otorga una Maestría en Ciencias en Arquitectura Espacial.
Todavía no es un programa enorme y sólo produce unos pocos graduados cada año. Es, como gran parte de la idea de expansión multiplanetaria, un campo emergente.
Pero para aquellos que creen que nuestra existencia depende de que algún día nos traslademos a un vecindario galáctico diferente, la arquitectura espacial nos cubre. Es, de una manera muy real, simplemente la última misión exploratoria lejos de la Madre Tierra.
"No puedes quedarte en tu casa para siempre y pensar que de alguna manera todo lo demás seguirá igual... todo está cambiando, incluida nuestra Tierra, incluidos nosotros, incluido el sistema solar, incluida la galaxia. Todo está cambiando y moviéndose". dice Bannova. "Por eso es importante. Se trata principalmente de comprender más sobre nosotros mismos".
La arquitectura espacial, en realidad, es exactamente lo que parece. Bannova encabeza un comité del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA), el Comité Técnico de Arquitectura Espacial (SATC), que se concentra específicamente en este campo. El SATC, en el sitio spacearchitect.org (si tiene un sitio en Internet, sabrás que existe) lo describe así:
La arquitectura espacial es la teoría y la práctica de diseñar y construir entornos habitados en el espacio exterior (abarca el diseño arquitectónico de entornos de vida y trabajo en instalaciones, hábitats y vehículos relacionados con el espacio). Estos entornos incluyen, entre otros:vehículos espaciales, estaciones, hábitats y bases e infraestructuras lunares y planetarias; e instalaciones terrestres de control, experimentos, lanzamiento, logística, carga útil, simulación y pruebas.Los arquitectos espaciales, entonces, están encargados de diseñar edificios, casas, oficinas y un montón de otras cosas que los humanos necesitan para sobrevivir (esos Walmart interestelares, tal vez) tanto aquí como en el espacio plus. ideando formas de interponerse entre ellos. Todo esto, no en vano, mientras se abordan problemas con los que los arquitectos terrestres ni siquiera se imaginan. No es necesario que sueñes. Tal vez no pueda soñar.
Digamos, por ejemplo, la falta de oxígeno o de atmósfera. Patrones climáticos que hacen que nuestros problemas actuales de cambio climático parezcan un día tranquilo en una playa soleada. Falta de luz solar. Demasiada luz solar. Microgravedad.
Falta material para construir lo que necesitas. O no hay forma de enviar el material que necesita a donde lo necesita. O no hay forma de llegar allí a tiempo, considerando las enormes distancias entre puntos en el espacio.
No es difícil imaginar los problemas a los que se enfrentarán los arquitectos espaciales, ahora y en el futuro. Tampoco es difícil imaginar que ni siquiera podemos empezar a imaginar algunos de los desafíos a los que se enfrentarán.
Crear un espacio en el espacio para que nuestra especie continúe es una empresa enorme, quizás la más audaz jamás realizada por la humanidad. Debe ser lo que debió haber sentido para Galileo la posibilidad de volar a la Luna, o incluso de un vuelo humano.
Pero sí, los eliminamos, ¿no?
Identificar la multitud de desafíos en nuestro movimiento hacia el espacio, pensarlos detenidamente y darse cuenta de que muchos aún deben ser reconocidos es una parte importante de lo que deben hacer los arquitectos espaciales de ahora y los arquitectos espaciales del futuro. El campo clama por pensadores críticos que tengan conocimientos (si no necesariamente un título de doctorado) en una multitud de especialidades; no sólo la arquitectura y sus diferentes ramas, sino las diferentes áreas de la ingeniería (industrial, aeroespacial, de sistemas y aeronáutica, por citar algunas), física, geometría, matemáticas, logística, informática, biología humana y muchas más.
En términos meta, la arquitectura abarca tanto el arte como la ciencia. Aborda cómo construimos, cómo vivimos, en el espacio que habitamos. No se construye una biblioteca sin saber cómo nos movemos por ella, dónde van los libros, por dónde entra la luz.
Si nuestro espacio vital debe volverse exterior espacial, un espacio habitable sobre el que los humanos hemos estado aprendiendo, de cerca, durante al menos 20 años, bueno, será mejor que empecemos a leer los libros.
¿Cómo debería ser un hábitat en Marte? ¿Cómo afectan los vientos allí lo que construyes? ¿Qué pasa con la gravedad? ¿Cómo se construye una granja, si se puede construir, con la radiación de otro cuerpo planetario irradiando hacia abajo? ¿Cómo construimos viviendas en un barco que puede tardar décadas en llegar a su destino? ¿Cómo podemos asegurarnos de que un hábitat volador vuele?
¿Qué podemos aprender construyendo estos hábitats en algunas de las zonas menos hospitalarias de la Tierra? ¿Cómo puede ayudarnos lo que aprendemos mientras todavía estamos aquí?
¿Quieres ser arquitecto espacial? Consíguete una caja de herramientas del tamaño de un planeta.
"La arquitectura espacial no es para los técnicamente tímidos. Para jugar a este juego, uno necesita educarse sobre las duras realidades de la vida más allá de la Tierra, y la ciencia y la tecnología para crear burbujas habitables en entornos mortales", dijo Theodore Hall, ex presidente de dijo en 2014 el SATC y desarrollador de software de realidad extendida de la Universidad de Michigan. "Solo entonces uno está preparado para enfrentarse cara a cara con los ingenieros y luchar por una estética arquitectónica que trate al ser humano como algo más que un elemento bioquímico determinista". subsistema de una máquina sin alma."
Sin embargo, aquellos que todavía están interesados en la arquitectura espacial (y, nuevamente, vamos a necesitar que muchos pensadores avanzados se registren) no deberían sentirse intimidados. Sin duda, hay muchos problemas que enfrentar, y se necesitarán todos los tipos para determinar cuál es la mejor manera de que nuestra especie pueda vivir fuera de casa.
Pero ahora tenemos teléfonos móviles que son más potentes que las computadoras que enviaron al hombre a la luna. Llevamos 20 años en la Estación Espacial Internacional y seguimos contando. Estamos explorando Marte y otros puestos avanzados del espacio profundo en este mismo momento.
¿Problemas para encontrar un nuevo hogar entre las estrellas? Los arquitectos espaciales están trabajando.
"Es imposible predecir todo, especialmente en el espacio. Es difícil diseñar un hábitat casi perfecto incluso en la Tierra", dice Bannova, quien tiene una licenciatura del Instituto de Arquitectura de Moscú y dos maestrías (en arquitectura y arquitectura espacial). , ambos de la UH) y un doctorado de la Universidad Tecnológica Chalmers de Suecia. "Tenemos más preguntas que respuestas. Es la naturaleza de la profesión. Pero te da la oportunidad de ver y decidir por ti mismo cuál es tu pasión".
Los arquitectos e ingenieros industriales, según la AIAA, forman parte de la industria aeroespacial desde los años 60. Uno de los primeros ejemplos de su trabajo:un diseñador industrial convenció a la NASA para que incluyera una ventana en la estación espacial Skylab en 1973.
