La Estación Espacial Internacional es un laboratorio de investigación de microgravedad que alberga demostraciones de tecnología e investigaciones científicas innovadoras. Más de 3.700 investigaciones realizadas hasta la fecha han generado aproximadamente 500 artículos de investigación publicados en revistas científicas. En 2023, el laboratorio orbital albergó más de 500 investigaciones.
Vea más logros y hallazgos de la investigación de la estación espacial en la publicación Anual de resultados destacados y lea los aspectos más destacados de los resultados publicados entre octubre de 2022 y octubre de 2023 a continuación:
Las estrellas de neutrones, una materia ultradensa que queda cuando estrellas masivas explotan como supernovas, también se llaman púlsares porque giran y emiten radiación de rayos X en haces que barren el cielo como faros. El Explorador de composición interior de estrellas de neutrones (NICER) recoge esta radiación para estudiar la estructura, la dinámica y la energía de los púlsares. Los investigadores utilizaron datos NICER para calcular las rotaciones de seis púlsares y actualizar los modelos matemáticos de sus propiedades de giro.
Las mediciones precisas mejoran la comprensión de los púlsares, incluida su producción de ondas gravitacionales, y ayudan a abordar cuestiones fundamentales sobre la materia y la gravedad.
Aprendiendo de los rayos
El Monitor de Interacciones Atmósfera-Espacio (ASIM) estudia cómo las descargas eléctricas de la atmósfera superior generadas por tormentas eléctricas severas afectan la atmósfera y el clima de la Tierra.
Estos eventos ocurren muy por encima de las altitudes de las nubes de tormenta y relámpagos normales. Utilizando datos de ASIM, los investigadores informaron las primeras observaciones detalladas del desarrollo de un líder negativo, o inicio de un destello, a partir de un rayo en las nubes. Comprender cómo las tormentas perturban la atmósfera a gran altitud podría mejorar los modelos atmosféricos y las predicciones climáticas y meteorológicas.
Regeneración de tejidos y defectos óseos (Rodent Research-4 (CASIS)), patrocinado por el Laboratorio Nacional de la ISS, examinó los mecanismos de curación de heridas en microgravedad. Los investigadores descubrieron que la microgravedad afectaba los componentes fibrosos y celulares del tejido de la piel. Las estructuras fibrosas del tejido conectivo proporcionan estructura y protección a los órganos del cuerpo. Este hallazgo es un paso inicial para utilizar la regeneración del tejido conectivo para tratar enfermedades y lesiones en futuros exploradores espaciales.
JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) desarrolló el Sistema de Investigación de Gravedad Artificial Múltiple (MARS), que genera gravedad artificial en el espacio.
Tres investigaciones de JAXA, MHU-1, MHU-4 y MHU-5, utilizaron el sistema de gravedad artificial para examinar el efecto sobre los músculos esqueléticos de diferentes cargas gravitacionales:microgravedad, gravedad lunar (1/6 g) y gravedad terrestre (1/6 g). gramo). Los resultados muestran que la gravedad lunar protege contra la pérdida de algunas fibras musculares pero no de otras. Es posible que se necesiten diferentes niveles gravitacionales para apoyar la adaptación muscular en futuras misiones.
Vascular Echo, una investigación de la CSA (Agencia Espacial Canadiense), examinó los cambios en los vasos sanguíneos y el corazón durante y después de los vuelos espaciales mediante ultrasonido y otras medidas.
Los investigadores compararon la tecnología de ultrasonido 2D con un ultrasonido 3D motorizado y descubrieron que el 3D es más preciso. Mejores mediciones podrían ayudar a mantener la salud de la tripulación en el espacio y la calidad de vida de las personas en la Tierra.
La investigación Brain-DTI de la ESA (Agencia Espacial Europea) comprobó si el cerebro se adapta a la ingravidez mediante conexiones entre neuronas no explotadas hasta ahora. Las resonancias magnéticas de los miembros de la tripulación antes y después de los vuelos espaciales demuestran cambios funcionales en regiones específicas del cerebro, lo que confirma la adaptabilidad y plasticidad del cerebro en condiciones extremas.
Esta información respalda el desarrollo de formas de monitorear las adaptaciones cerebrales y contramedidas para promover una función cerebral saludable en el espacio y para aquellos con trastornos relacionados con el cerebro en la Tierra.
Los materiales de perovskita de haluro metálico (MHP) convierten la luz solar en energía eléctrica y se muestran prometedores para su uso en células solares de película delgada en el espacio debido a su bajo costo, alto rendimiento, idoneidad para la fabricación en el espacio y tolerancia a defectos y radiación.
Para el Experimento de la Estación Espacial Internacional de Materiales-13-NASA (MISSE-13-NASA), que continúa una serie que investiga cómo el espacio afecta a diversos materiales, los investigadores expusieron películas delgadas de perovskita al espacio durante diez meses. Los resultados confirmaron su durabilidad y estabilidad en este entorno. Este hallazgo podría conducir a mejoras en los materiales y dispositivos MHP para aplicaciones espaciales como los paneles solares.
Las espumas húmedas son dispersiones de burbujas de gas en una matriz líquida. Una investigación de la ESA, FSL Soft Matter Dynamics o FOAM, examina el engrosamiento, un proceso termodinámico en el que las burbujas grandes crecen a expensas de las más pequeñas. Los investigadores determinaron las tasas de engrosamiento de varios tipos de espumas y encontraron una estrecha coincidencia con las predicciones teóricas.
Una mejor comprensión de las propiedades de la espuma podría ayudar a los científicos a mejorar estas sustancias para una variedad de usos, incluida la extinción de incendios y el tratamiento de agua en el espacio y la fabricación de detergentes, alimentos y medicinas en la Tierra.
El fuego es una preocupación constante en el espacio. La serie de experimentos Saffire estudia las condiciones de las llamas en microgravedad utilizando naves espaciales de reabastecimiento Cygnus vacías que se han desacoplado de la estación espacial.
Saffire-IV examinó el crecimiento del fuego con diferentes materiales y condiciones y demostró que una técnica llamada pirometría de color puede determinar la temperatura de una llama que se propaga. El hallazgo ayuda a validar modelos numéricos de las propiedades de las llamas en microgravedad y proporciona información sobre la seguridad contra incendios en futuras misiones.
Astrobatics prueba el movimiento robótico mediante maniobras de salto o lanzamiento automático realizadas por los robots Astrobee de la estación. En condiciones de baja gravedad, los robots podrían moverse más rápido, usar menos combustible y cubrir terrenos que de otro modo serían intransitables con estas maniobras, ampliando sus capacidades orbitales y planetarias. Los resultados verificaron la viabilidad del método de locomoción y demostraron que proporciona un mayor rango de distancia. El trabajo es un paso hacia ayudas robóticas autónomas en el espacio y en otros cuerpos celestes, reduciendo potencialmente la necesidad de exponer a los astronautas a entornos riesgosos.
Más información: Publicación anual de resultados destacados
Proporcionado por la NASA
