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    ¿Cómo reaccionan los animales durante un eclipse solar total? Los científicos planean descubrirlo en abril.
    Una familia de gorilas es observada por personas que visitan el Zoológico de Fort Worth en Fort Worth, Texas, el viernes 23 de febrero de 2024. Los investigadores estarán atentos para observar cómo las rutinas de los animales en el zoológico se ven alteradas cuando los cielos se oscurecen en abril. 8. Anteriormente detectaron otros comportamientos animales extraños en 2017 en un zoológico de Carolina del Sur que se encontraba en el camino de la oscuridad total. Crédito:Foto AP/LM Otero

    Cuando un eclipse solar total transforme el día en noche, ¿comenzarán las tortugas a actuar románticamente? ¿Galoparán las jirafas? ¿Los simios cantarán notas extrañas?



    Los investigadores estarán atentos para observar cómo las rutinas de los animales en el Zoológico de Fort Worth en Texas se ven alteradas cuando el cielo se oscurece el 8 de abril. Anteriormente detectaron otros comportamientos animales extraños en 2017 en un zoológico de Carolina del Sur que se encontraba en el camino de la oscuridad total.

    "Para nuestro asombro, la mayoría de los animales hicieron cosas sorprendentes", dijo Adam Hartstone-Rose, investigador de la Universidad Estatal de Carolina del Norte que dirigió las observaciones publicadas en la revista Animals. .

    Si bien hay muchos avistamientos individuales de criaturas que se comportan de manera extraña durante eclipses históricos, solo en los últimos años los científicos han comenzado a estudiar rigurosamente los comportamientos alterados de animales salvajes, domésticos y de zoológicos.

    Hace siete años, las tortugas de Galápagos en el Zoológico Riverbanks en Columbia, Carolina del Sur, "que generalmente no hacen absolutamente nada en todo el día... durante el pico del eclipse, todas comenzaron a reproducirse", dijo Hartstone-Rose. La causa del comportamiento aún no está clara.

    Una pareja de siamangs, gibones que normalmente se llaman entre sí por la mañana, cantaron melodías inusuales durante el eclipse de la tarde. Algunas jirafas macho comenzaron a galopar con "aparente ansiedad". Los flamencos se apiñaban alrededor de sus juveniles.

    Una leona y un cachorro se mueven en su recinto en el Zoológico de Fort Worth en Fort Worth, Texas, el viernes 23 de febrero de 2024. Crédito:AP Photo/LM Otero

    Los investigadores afirman que muchos animales muestran comportamientos relacionados con el anochecer temprano.

    En abril, el equipo de Hartstone-Rose planea estudiar especies similares en Texas para ver si los comportamientos que presenciaron antes en Carolina del Sur apuntan a patrones más amplios.

    Varios otros zoológicos a lo largo del camino también invitan a los visitantes a ayudar a rastrear animales, incluidos los zoológicos de Little Rock, Arkansas; Toledo, Ohio; e Indianápolis.

    El eclipse solar total de este año en América del Norte recorre una ruta diferente a la de 2017 y ocurre en una estación diferente, lo que brinda a los investigadores y científicos ciudadanos la oportunidad de observar nuevos hábitos.

    "Hay mucho en juego. Tenemos un período muy corto para observarlas y no podemos repetir el experimento", dijo Jennifer Tsuruda, entomóloga de la Universidad de Tennessee que observó colonias de abejas durante el eclipse de 2017.

    Los primates se sientan al sol en el Zoológico de Fort Worth en Fort Worth, Texas, el viernes 23 de febrero de 2024. Crédito:AP Photo/LM Otero

    Las abejas que estudió Tsuruda redujeron su búsqueda de alimento durante el eclipse, como lo harían normalmente durante la noche, excepto las de las colmenas más hambrientas.

    "Durante un eclipse solar, hay un conflicto entre sus ritmos internos y el entorno externo", dijo Olav Rueppell de la Universidad de Alberta, añadiendo que las abejas dependen de la luz polarizada del sol para orientarse.

    Nate Bickford, investigador de animales del Instituto de Tecnología de Oregón, dijo que "los eclipses solares en realidad imitan tormentas cortas y rápidas", cuando los cielos se oscurecen y muchos animales buscan refugio.

    Después del eclipse de 2017, analizó datos de dispositivos de seguimiento colocados previamente en especies silvestres para estudiar el uso del hábitat. Las águilas calvas voladoras cambian la velocidad y dirección en la que se mueven durante un eclipse, dijo. También lo hacen los caballos salvajes, "probablemente buscándose refugio, respondiendo a la posibilidad de una tormenta en las llanuras abiertas".

    • Claire Wagner, de 3 años, alimenta a una jirafa en el zoológico de Fort Worth, Texas, el viernes 23 de febrero de 2024. Durante el último eclipse solar total en 2017, las jirafas macho en un zoológico de Carolina del Sur comenzaron a galopar. Los investigadores estarán observando si las jirafas en Fort Worth muestran un comportamiento similar durante el eclipse total de abril. Crédito:Foto AP/LM Otero
    • Un flamenco tira de una de sus plumas en el Zoológico de Fort Worth en Fort Worth, Texas, el viernes 23 de febrero de 2024. Durante el último eclipse solar total en 2017, los flamencos en un zoológico de Carolina del Sur se acurrucaron protectoramente alrededor de sus juveniles. Los investigadores estarán observando si los flamencos en Fort Worth muestran un comportamiento similar durante el eclipse total de abril. Crédito:Foto AP/LM Otero
    • Un mandril en su recinto en el Zoológico de Fort Worth en Fort Worth, Texas, el viernes 23 de febrero de 2024. Crédito:AP Photo/LM Otero
    • Un león sentado en su recinto en el Zoológico de Fort Worth en Fort Worth, Texas, el viernes 23 de febrero de 2024. Crédito:AP Photo/LM Otero
    • Un orangután sentado a la sombra en el Zoológico de Fort Worth en Fort Worth, Texas, el viernes 23 de febrero de 2024. Crédito:AP Photo/LM Otero
    • La gente observa una exhibición de jirafas y otros animales en el Zoológico de Fort Worth en Fort Worth, Texas, el viernes 23 de febrero de 2024. Crédito:AP Photo/LM Otero

    El último eclipse solar completo de Estados Unidos que se extendió de costa a costa ocurrió a fines del verano, en agosto. El próximo eclipse de abril brinda a los investigadores la oportunidad de plantear nuevas preguntas, incluidas las posibles repercusiones en la migración de primavera.

    La mayoría de las especies de pájaros cantores migran de noche. "Cuando haya condiciones nocturnas durante el eclipse, ¿pensarán los pájaros que es hora de migrar y emprender el vuelo?" dijo Andrew Farnsworth de la Universidad de Cornell.

    Su equipo planea probar esto analizando los datos del radar meteorológico, que también detecta la presencia de aves, murciélagos e insectos voladores, para ver si más aves vuelan durante el eclipse.

    En cuanto a las mascotas de interior, pueden reaccionar tanto a lo que hacen sus dueños (ya sea que estén emocionados o indiferentes ante el eclipse) como a cualquier cambio en el cielo, dijo Raffaela Lesch, investigadora de animales de la Universidad de Arkansas.

    "Los perros y los gatos nos prestan mucha atención, además de a sus relojes internos", afirmó.

    Más información: Adam Hartstone-Rose et al, Eclipse total del zoológico:comportamiento animal durante un eclipse solar total, Animales (2020). DOI:10.3390/ani10040587

    Información de la revista: Animales

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