Los físicos a menudo recurren a la inestabilidad de Rayleigh-Taylor para explicar por qué se forman estructuras fluidas en los plasmas, pero esa puede no ser la historia completa cuando se trata del anillo de acumulaciones de hidrógeno alrededor de la supernova 1987A, sugiere una investigación de la Universidad de Michigan.
En un estudio publicado en Physical Review Letters , el equipo sostiene que la inestabilidad del Cuervo explica mejor el "collar de perlas" que rodea el remanente de la estrella, arrojando luz sobre un misterio astrofísico de larga data.
"Lo fascinante de esto es que el mismo mecanismo que rompe las estelas de los aviones podría estar en juego aquí", dijo Michael Wadas, autor correspondiente del estudio y estudiante de posgrado en ingeniería mecánica en el momento del trabajo.
En las estelas de los aviones, la inestabilidad de Crow crea interrupciones en la suave línea de nubes debido al flujo de aire en espiral que sale del extremo de cada ala, conocido como vórtices de las puntas de las alas. Estos vórtices fluyen entre sí, creando espacios, algo que podemos ver debido al vapor de agua en el escape. Y la inestabilidad de Crow puede hacer algo que Rayleigh-Taylor no pudo:predecir la cantidad de grupos observados alrededor del remanente.
"La inestabilidad de Rayleigh-Taylor podría indicar que podría haber grupos, pero sería muy difícil extraer una cifra", dijo Wadas, que ahora es investigador postdoctoral en el Instituto de Tecnología de California.
La supernova 1987A se encuentra entre las explosiones estelares más famosas porque está relativamente cerca de la Tierra, a 163.000 años luz de distancia, y su luz llegó a la Tierra en un momento en que existían observatorios sofisticados para presenciar su evolución. Es la primera supernova visible a simple vista desde la supernova de Kepler en 1604, lo que la convierte en un evento astrofísico increíblemente raro que ha desempeñado un papel enorme en la configuración de nuestra comprensión de la evolución estelar.
Más información: Michael J. Wadas et al, Mecanismo hidrodinámico para la agrupación a lo largo de los anillos ecuatoriales de SN1987A y otras estrellas, Cartas de revisión física (2024). DOI:10.1103/PhysRevLett.132.111201
Proporcionado por la Universidad de Michigan