El primer módulo de aterrizaje lunar de Japón sobrevivió a una tercera noche lunar helada, dijo el miércoles la agencia espacial japonesa después de recibir una imagen del dispositivo tres meses después de su aterrizaje en la luna.
La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón dijo que la sonda lunar respondió a una señal de la Tierra el martes por la noche, confirmando que había sobrevivido a otra noche lunar de una semana de duración.
Las temperaturas pueden bajar a -170 grados Celsius (menos 274 grados Fahrenheit) durante una noche lunar y aumentar a alrededor de 100 Celsius (212 Fahrenheit) durante un día lunar.
La sonda, Smart Lander for Investing Moon, o SLIM, llegó a la superficie lunar el 20 de enero, convirtiendo a Japón en el quinto país en colocar con éxito una sonda en la Luna. SLIM el 20 de enero aterrizó en posición equivocada con sus paneles solares inicialmente incapaces de ver el sol, y tuvo que apagarse a las pocas horas, pero se encendió cuando salió el sol ocho días después.
SLIM, que tenía la tarea de probar la tecnología japonesa de aterrizaje preciso y recopilar datos e imágenes geológicos, no fue diseñado para sobrevivir a las noches lunares.
JAXA dijo en la plataforma de redes sociales X que las funciones clave de SLIM siguen funcionando a pesar de los repetidos y duros ciclos de cambios de temperatura. La agencia dijo que planea monitorear de cerca el deterioro del módulo de aterrizaje.
Los científicos esperan encontrar pistas sobre el origen de la Luna comparando las composiciones minerales de las rocas lunares y las de la Tierra.
El mensaje de SLIM llegó días después de que la NASA restableciera el contacto con la Voyager 1, la sonda espacial más alejada de la Tierra, que había estado enviando datos confusos a la Tierra durante meses.
Una sonda lunar estadounidense desarrollada por una empresa espacial privada anunció el fin de su operación un mes después de su aterrizaje en febrero, mientras que un módulo de aterrizaje lunar indio no logró restablecer la comunicación después de haber sido puesto en modo de suspensión en 2023.
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