Marque su calendario para el 11 de agosto de 2022. Ese es el día en que la luna llena de agosto, conocida como la luna del esturión, alcanza su punto máximo. Más específicamente, su iluminación superior llega a la 1:36 a. m. GMT (9:36 p. m. ET). Si estás ocupado entonces, no te preocupes. Puedes disfrutar de una luna casi llena las noches anteriores y posteriores (10 y 12 de agosto).

Este año, la luna del esturión de agosto también es una superluna. Una superluna, que no es un término astronómico oficial, es una luna llena que ocurre cuando la luna está más cerca de la Tierra en su órbita elíptica. Debido a que está más cerca de la Tierra de lo normal, una superluna parece más grande y brillante que las lunas llenas regulares, de ahí su nombre. Cada año hay de tres a cuatro superlunas y siempre ocurren consecutivamente. La luna del esturión es la última de cuatro superlunas en 2022.

Los términos "luna llena" y "superluna" son fáciles de entender, pero ¿qué diablos es una luna de esturión? Los pueblos antiguos dieron nombres a cada luna llena, generalmente seleccionando un apodo que coincidiera con algo que ocurría regularmente ese mes o estación. Algunos dicen que el apodo de "luna de esturión" se deriva del hecho de que a los nativos americanos les resultó más fácil atrapar al esturión nadando alrededor de los Grandes Lagos y el lago Champlain durante agosto. Otros creen que proviene de las tribus algonquinas del noreste de EE. UU. y Canadá, que notaron más esturión en los lagos en esta época del año.

El esturión de lago de agua dulce era una fuente de alimento esencial para las tribus nativas americanas que vivían en las regiones de los Grandes Lagos y el Lago Champlain. El esturión, la especie de pez nativa más antigua de los Grandes Lagos, apareció por primera vez en los registros fósiles hace más de 200 millones de años. El esturión también es el pez nativo más grande de los Grandes Lagos, se extiende hasta 9 pies de largo (2,7 metros) y pesa hasta 275 libras (125 kilogramos).

Si bien muchas personas se refieren a la luna llena de agosto como la luna del esturión, ese es solo uno de sus muchos apodos. El pueblo Anishinaabe, por ejemplo, lo llamó la luna llena de arroz, ya que agosto era el momento de cosechar sus cultivos de arroz silvestre. Algunos europeos del norte se refirieron a esta luna llena como la luna relámpago, ya que hay tormentas frecuentes con truenos y relámpagos a fines del verano en su rincón del mundo. Otro término europeo es luna de maíz, que significa la cosecha que estaban preparando para cosechar.

Después de la luna del esturión del 11 de agosto, la próxima luna llena será la luna de la cosecha, el 10 de septiembre de 2022.

Mucha gente está familiarizada con el término luna azul, pero ese no es un apodo de luna llena. Una luna azul se refiere a la segunda luna llena dentro de un mes calendario (algo raro) o a la tercera luna llena en una temporada astronómica (el tiempo entre un solsticio y un equinoccio, o viceversa) con cuatro lunas llenas.