Turistas en una tienda de camisetas espaciales cerca del Centro Espacial Kennedy en Florida, 27 de agosto de 2022.
Ver un cohete despegar hacia la Luna es "una experiencia única en la vida", dice Joanne Bostandji.
La mujer de 45 años ha viajado desde el norte de Inglaterra hasta Florida con su esposo y sus dos hijos para disfrutar de unas vacaciones con temática espacial, y están preparados para asegurarse de no perderse ni un segundo de la acción como la nueva NASA. y el cohete más poderoso está programado para lanzarse por primera vez el lunes.
"El plan es conducir muy temprano en la mañana y conseguir un lugar" en Cocoa Beach, dijo, no lejos del Centro Espacial Kennedy.
"Sé que será desde muy lejos, pero sigo pensando que será un espectáculo digno de contemplar", dijo Bostandji a la AFP mientras la familia esperaba para ingresar a un parque dedicado a la exploración espacial.
Se espera que asistan entre 100.000 y 200.000 visitantes al lanzamiento de la misión, llamada Artemis 1, que impulsará una cápsula vacía a la Luna como parte de una prueba para futuros vuelos tripulados.
La "naturaleza histórica" del vuelo del lunes, el primero de varios cuando Estados Unidos regresa a la Luna, "ciertamente ha aumentado el interés público", dijo a la AFP Meagan Happel, de la Oficina de Turismo de la Costa Espacial de Florida.
Se espera que los atascos de tráfico comiencen a las 4 am, con el lanzamiento programado para las 8:33 am (12:33 GMT).
E incluso más personas podrían presentarse si el lanzamiento sufre un retraso por el clima, ya que la fecha de recuperación cae en fin de semana.
Crucero espacial
Sabrina Morley pudo encontrar un departamento para alquilar no lejos de la playa y planea llevar a sus dos hijos y algunas docenas de personas más en un bote fletado para la ocasión por una compañía llamada Star Fleet Tours.
Por $95 el boleto, "saldremos al océano lo más cerca posible del lanzamiento y veremos el lanzamiento desde el bote", dijo.
"Nunca antes había estado tan cerca de un lanzamiento", dijo el hombre de 43 años, que creció en Orlando, a menos de una hora de distancia.
Cuando era niña, podía ver los transbordadores espaciales despegando de su patio trasero, como "una bola naranja de humo" que se elevaba hacia el cielo.
"Escuchábamos los estampidos sónicos", recordó.
A Morley le gusta que el programa Artemis de la NASA apunte a llevar a una mujer a la Luna por primera vez, con una tripulación a la cabeza en 2025 como muy pronto.
"La representación importa", dijo, mirando a su hija de dos años, que ya lleva un casco de imitación de astronauta en la cabeza.
El cohete SLS de la NASA se ve el 26 de agosto de 2022 en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Bueno para los negocios
El regreso de prestigiosos lanzamientos espaciales es una bendición económica para la región. Una familia de tres gastará un promedio de $1,300 en cuatro o cinco días, según la oficina de turismo.
En la carretera principal a Merritt Island, la península donde se encuentra el Centro Espacial Kennedy, la tienda de recuerdos espaciales de Brenda Mulberry está repleta de turistas.
Tan pronto como entran, los visitantes son recibidos con camisetas de Artemis a la venta, impresas internamente; se hicieron 1,000 copias solo el sábado.
En los últimos días ha habido una afluencia de clientes, dijo a la AFP Mulberry, quien fundó "Space Shirts" en 1984.
"Creo que están emocionados de ver un lanzamiento de la NASA porque el negocio del espacio privado no es tan motivador para la gente", dijo.
Este cohete, llamado SLS, un modelo grande del cual se exhibe frente a su tienda, "pertenece a la gente", dijo Mulberry.
Tan pronto como ingresan a la tienda Space Shirts, los visitantes son recibidos con camisetas del cohete Artemis a la venta.
"Es su cohete. No es el cohete SpaceX", agregó.
Hay un aire de nostalgia por el programa de cohetes Apolo:han pasado 50 años desde la última vez que una misión tripulada fue a la Luna, en 1972.
“Mi familia tuvo que ir a la casa del vecino a ver (las misiones Apolo) porque no tenían televisión”, dijo Bostandji, quien aún no nació.
"Ahora vamos a verlo, con suerte, de verdad".
© 2022 AFP Cómo ver el lanzamiento del cohete lunar Artemis I de la NASA:horario de TV, información de transmisión
